随着养殖规模不断扩大，追求快速生长成为一种养殖现状，随着投喂量的加大，养殖动物的肠道压力越来越大。除了我们平常看到很普遍的肠炎问题，肠道消化不良导致饵料系数较高的问题也很突出，饵料系数升高严重影响养殖效益。因此，水产养殖在关注肝脏的同时，更应该去关注一下肠道，肠道健康才是养殖动物健康的根本。
肠道在水产动物中的作用有很多，我们更多的是关注肠道的消化吸收作用。总结肠道的作用包括4个方面：容纳和运输，鱼类肠道接受由胃或食道来的食物，有容纳功能；消化食物，动物营养的首要过程是消化，鱼类不如高等的哺乳类，本身没有肠腺，只有肠上皮杯状细胞分泌一些酶类，消化酶遍布于肠道；吸收营养，肠是吸收营养物质的主要器官；肠道还具有免疫功能，具有物理屏障（粘液、吸附、再生、运动）、生物屏障（正常菌群共生）、化学屏（胃酸及糖蛋白等）、免疫屏障（免疫活性细胞、抗体系统等），是体内最大最复杂的免疫器官。
养殖过程中肠道的问题越来越多，如肠道出现的炎症、肠道内壁一层脓液、白便、肠壁变薄、肠道弹性差易扯断、肠道裹着厚厚的脂肪、套肠问题、肠道寄生虫、后肠饲料消化不彻底等。一旦肠道出现上面的问题，肠道的消化吸收能力变的很差，严重限制饲料价值的发挥，无形中拉高了养殖成本降低了养殖效益。
如何改善水生动物的肠道健康？
一是抗生素法，直接调控作用。出现肠炎的水生动物，肠道内有害菌数量较多，可以使用硫酸新霉素类的抗生素杀灭肠道一部分菌，减少有害菌在肠道的繁殖。同时可以减少水生动物本身抵抗有害菌的压力，降低免疫应答反应，也可以快速减少有害菌产生的有害物质对水生动物的危害。比如发霉的饲料含有黄曲霉毒素、部分有害细菌产生毒素等严重危害水生动物健康。抗生素法存在一些缺陷，比如增加细菌耐药性、杀死有害菌也杀死肠道有益菌、药物残留、降低水生动物免疫机能等。
二是酶制剂促进消化法。通过人为的添加一些蛋白酶、脂肪酶等，补充内源性消化酶的不足，提高饲料的消化率，消除饲料原料的抗营养因子。酶制剂在实际使用中最大的限制就是pH值和加工温度的影响，受饲料高温造粒限制只能拌料添加或喷涂添加。
三是添加酸化剂法。酸化剂可以起到诱食作用，降低肠道pH值提升消化酶活性，促进肠道微量元素的吸收，改变肠道内酸碱环境更有利于乳酸菌的生长。
四是中草药法。中草药有很多重要的作用，比如其含有的生物碱、多糖、有机酸等可以增强机体免疫力，多糖、寡糖、有机酸等还可以直接促进有益菌的生长。
五是微生态制剂调控法。利用有益菌调控肠道的微生态平衡，添加可以促进宿主动物健康的有益菌或促进有益菌繁殖的物质，调控肠道菌群结构。水产动物肠道健康主要是肠道微生物结构决定，定期补充有兼性厌氧有益菌能促进最里层菌成为优势菌，护肠最重要的工作是调节肠道菌群平衡。
水生动物肠道微生物菌群，主要由厌氧菌、兼性厌氧菌和好氧菌共同组成。最里层紧贴肠壁的专性厌氧菌为肠道优势菌群，与宿主是共生关系，如：乳酸杆菌和双歧杆菌等，具有营养和免疫调节作用；中间层的兼性厌氧菌，多为条件致病菌，与宿主共栖，为肠道非优势菌群，如：大肠杆菌和肠球菌等。最外层的好氧菌，多为过路菌，游动于肠腔，如弧菌、链球菌、芽孢杆菌。水产动物肠道厌氧菌比例占99%，好氧菌和兼性厌氧菌占比1%。
肠道有益菌群的重要作用：提供一道生物屏障，通过有益菌保护肠道黏膜，两者一起形成生物膜，可以阻止和排斥病原菌的定值，有些乳酸菌产生乳酸菌素等胞外物质抑制病原菌的入侵；肠道菌群的营养功能。肠道内的丁酸梭菌、粪肠球菌等有益菌可以分泌蛋白酶、脂肪酶、纤维素酶等消化酶，促进饲料的消化吸收；竞争性抑制作用。肠道内有益菌会和有害菌竞争营养物质，从而限制有害菌的生长，减少有害菌释放毒素对水产动物造成危害；减少氨氮的排放，调节水质。肠道有益菌可以促进饲料消化吸收更彻底，减少废氮的排放，减少水质的污染。
作者：高贤涛
