芹菜是叶柄供食的蔬菜，栽培管理不精细往往导致纤维量增加，品质下降，失去食用价值。
利用软化法栽培芹菜，能提高其食用价值，促使增产增收。
堆土软化法：芹菜栽培行距33—40厘米，苗高35—50厘米，先施1次重肥，连浇三次足水。5—7天后，用稻草将每丛植株的基部捆扎起来，再松土一次，使土壤稍干燥，然后在植株的两旁培土，并拍紧土壤，使土面光滑。第一次培土厚约33毫米，隔2—3天再培土一次，如此连续培土5—6次，高度约20—25厘米，让植株的心叶露出来，不要伤芽。培土的时间最好是在晴天，土壤不潮湿的午后进行。约30天后就可收获上市。
围板软化法：芹菜栽培行距33—40厘米，苗高35厘米左右时，先把植株扶起来，使直立向上，露出行间土壤。然后用长约1.7—3.5米，宽约13—17厘米，厚2—3厘米的木板（竹、铣板或塑板均可）两块，放在芹菜植株的两边，板的两端用木桩固定。在两板中间培土13—17厘米厚，使植株不受外伤，土不落进菜心，以免植株腐烂。早芹菜只须培土1—2次，约30天后可收获。
自然软化法：此法属密植半遮荫的软化，秋芹菜按7厘米×7厘米的株、行距丛植，每丛3—4株。畦边四周培土20—28厘米，用稻草或芦苇、茅草等做成草帘围的四周。在植株封行前，中耕2—3次，并结合中耕施速效氮肥3—4次，尽早覆盖顶部封行。
