在大田农作物生产上，当作物的长相发生异常现象时，不少农民都以为是作物发生了病害，考虑如何选择农药进行防治。但是，很多作物的异常症状并不是病害造成的，而是施肥过量或是平衡施肥不当造成的。
在油菜生产中，常有花而不实的现象发生，就是只见开花不见结实，减产严重，这不是什么病原菌引起的病害，而是忽视施用硼肥，缺乏硼元素导致的生理性障碍。在油菜开花结荚时期，若遇上连绵的阴雨天气，偏施氮肥的油菜，由于长势旺盛，田间荫蔽较大，常会诱发较为严重的菌核病，而施肥合理、通风透光好的油菜，却不发病或者病害轻微。
在蔬菜生产中，不少蔬菜苗期出现花叶、矮化、丛枝、线叶现象，一般为病毒引发的病害，但在基肥中施足锌肥或及时补施锌肥，就会减少或者不发生这种异常长势。当番茄、辣椒发生脐腐病，大白菜、甘蓝发生心腐病，花椰菜叶片边缘发黄变褐枯死，芹菜心叶发黄叶缘焦枯时，共同的原因是因为缺乏钙元素诱发的生理性病害，与病原菌的入侵是没有关系的，但缺钙、缺硫的蔬菜，可能会给细菌性的病害提供乘虚而入的条件。此外，气温和水分因子的变化，也可能引发蔬菜作物生理性病害的发生，如番茄进入“拉十字”期，平均气温低于15℃时，果实可能会发生畸形，产量、品质都会受到影响。又如高温、干旱时，番茄可能会出现芽枯病，只要及时灌水降温就可缓解，无须施用农药防治病害。
因而，当在农业生产上遇到农作物发生病害情况时，必须事先作好调查研究，科学准确地鉴别农作物病情，属于病原菌引发的病害，就应对症施用不同农药防治。若非病原菌引起的生理病害，就应对症改善生态环境，搞好配方施肥、平衡施肥。
