利用稻田培育扣蟹，投资少、效益高，可为成蟹养殖提供优质廉价的苗种，是发展河蟹养殖的一个好途径。
（一）稻田的选择和工程要求
培育扣蟹的稻田，一般应选择水源充足、水质良好、田埂坚实不漏水、不受洪水冲击和淹没的稻田，面积以5～10亩为宜。
培育扣蟹稻田的工程设施以回型沟式和田凼式2种养殖工程设施较为理想，因为它们便于饲养管理和捕捞作业。防逃设施是最重的设施之一，搞好防逃设施建设，是培育扣蟹成败的关键，直接关系到养殖的产量和经济效益。目前，用做防逃设施的材料很多，在选用时必须坚持因地制宜，就地取材。选用的原则是：表面光滑，河蟹难于攀缘；坚固耐用，不怕风吹雨淋，不老化，不变形；没有污染；材料来源方便；造价低廉；建筑工艺简单，维修管理方便。各地常用的有以下几种防逃墙形式：
1、砖砌防逃墙
选用普通的红砖，沿田埂周围砌墙。为防止河蟹从田埂的水下部分掘洞而逃，砖墙应向田埂土层深处砌30～40厘米，高出田埂面40～50厘米。临近稻田的一面，要用水泥抹平或贴一层玻璃，使表面光滑。墙的上沿，应做成“「”形状，以加强防逃性能。这种防逃墙坚固耐用，一劳永逸，安全可靠，缺点是造价偏高。
2、钙塑板防逃墙
选用抗氧化能力较强的钙塑板，沿稻田四周围设，用木桩或竹桩支撑。通常将钙塑板埋入田埂以下10～20厘米，高出田埂40～50厘米。钙塑板之间的接缝处要紧密，在稻田的四角处要做成椭圆形状。这种防逃材料来源广泛，建造工艺简单，缺点是材料易老化，容易被大风暴雨冲倒，因此要注意经常检查维修。
3、水泥板防逃墙
水泥板的大小按照设计要求，可以定做，也可以自制。要求每块水泥板的长度为100～150厘米，高度为60～80厘米，厚度为5厘米。沿田埂周围埋设，埋入田埂以下20～30厘米，高出田埂40～50厘米。水泥板之间的接缝处要严密，在稻田四角处做成椭圆形或圆形状。这种防逃墙坚固耐用，造价中等，适宜大面积稻田养蟹采用。
4、玻璃钢防逃墙
选用玻璃钢板作防逃材料，按照设计尺寸制作，沿田埂周围设置。这种防逃材料的防逃性能较好，坚固耐用，但要注意检查维修。
5、塑料薄膜防逃墙
选用市场上出售的塑料薄膜，用木桩固定支撑，沿田埂周围设置，薄膜埋入田埂以下10～20厘米泥土中，高出田埂40～50厘米，向稻田内倾斜30度，在稻田四角处做成半圆形状。为了提高防逃效果，通常设置两道。这种防逃墙，造价低廉，但容易损坏、老化，经不起风吹日晒，一般只能使用1年，且要经常检查维修。
此外，还有选用石棉瓦、平板玻璃、铝片、铁皮等材料作防逃墙的，防逃效果也较好。稻田的注排水口，应设在稻田相对两角处，采用管道为好。在水管内端设双层网包好，再设置40目的铁栅栏，以防止河蟹逃逸和青蛙、田鼠的危害。另外，可在稻田中设置一些人工隐蔽物，有助于减轻仔蟹自相残杀，而提高成活率。
（二）投放蟹苗前的准备
在河蟹苗正式投放到大田前，除了修建稻田的养殖工程设施外，还有一些准备工作，如清田施肥、培植水草、蟹苗暂养等，是必须做好的。
1、清田施肥
在稻田移栽秧苗前10～15天，要进行整田耙地，每亩用30～40公斤的生石灰消毒，以达到清野除害的目的。过二三天后，每亩再施130～150公斤腐熟的农家肥，或10公斤碳酸氢铵。如用碳酸氢铵作基肥，要将其翻压在田泥中。
2、培植水草
河蟹是否养得好，首先看水草。养蟹稻田在插秧之后，在蟹沟和蟹溜中需培植适量的水草，以利于河蟹的栖息、隐蔽和蜕壳。沟、溜中的水草，可供河蟹蜕壳时攀缘附着，帮助缩短蜕壳的时间。蜕壳后的软壳蟹，可以在水草丛中藏身，使其同类和敌害生物不易发觉，从而降低了被残食的可能性，提高了软壳蟹的成活率。河蟹平时在水草上攀爬摄食，蟹体能够接受阳光的照射，有利于钙质的吸收，促进甲壳的生长。在夏季天气炎热、水温过高时，河蟹又可以借助水草隐蔽，以利遮荫纳凉。水草在沟、溜中可以净化、改善水质，为河蟹生长、生活提供良好的环境。水草能进行光合作用，增加水中溶氧。水草还可以吸收水体中氨氮和无机营养盐类，减轻、淡化水的肥度，降低了这些物质对河蟹的危害，同时也增加了水体的透明度，稳定了pH值，使水体保持中性偏碱，有利于河蟹的蜕壳、生长。
有许多种类水草是河蟹良好的植物性饵料，如苦草、马来眼子菜、轮叶黑藻、金鱼藻、浮萍等。水草多的地方，各种水生昆虫、小鱼虾、螺蚌蚬类及其他底栖动物的数量也较多，这些又是河蟹可口的动物性饵料。另外，水草多的地方，由于水质清新、溶氧充足、饵料丰富，河蟹一般很少逃逸，因此，蟹沟、蟹溜内种植水草，也是防止河蟹逃逸的有效方法。
3、栽好水稻
养蟹稻田移栽的水稻，一般宜选择耐肥力强、秸秆坚硬、不易倒伏、抗病力强的高产水稻品种，如汕优63、南优6号、六优1号、武育梗3号等。
稻田的整耙一般在移栽秧苗前15天进行，整田时，每亩用20～25公斤的生石灰调成浆全田泼洒，以杀灭致病菌和野杂鱼。二、三天后，施腐熟的农家肥，每亩100～150公斤，另加施尿素30～公斤，过磷酸钙40公斤。农家肥和磷肥全部作基肥，尿素的40%作基肥，60%作追肥。在秧苗移栽前2～3天，要对秧苗普施一次高效农药，以防止水稻的病虫害带进大田中。通常采用浅水移栽，宽行密株栽插。适当增加埂内侧和蟹沟、蟹溜旁的栽插密度，发挥边际优势，以提高水稻产量。待水稻返青分蘖时，要及时追施分蘖肥。投施蟹苗后原则上不许再施肥，如发现有脱肥现象，可追施少量尿素，每亩不得超过5公斤。
4、蟹苗暂养
蟹苗的暂养一般分两级：一级暂养是从大眼幼体到变态阶段，此期是用30目纱网做成网箱暂养；二级暂养是变态后的蟹苗到投放稻田之前阶段，多在稻田一角的蟹溜中进行暂养。应选择日龄足、淡化程度高、游动快捷的健壮大眼幼体进行一级暂养，网箱保持水深60～70厘米，上留30～40厘米，箱底距池底10厘米，每立方米水体可放苗0.1公斤。待3～5天蟹苗变态后，即可移入二级暂养池。
二级暂养池设在养蟹稻田一端的蟹溜中，每公斤蟹苗需水面40平方米，水深30～40厘米，暂养池四周应设防逃墙。不同暂养期的饲养方法也有区别，在大眼幼体到变态时期，以投喂鲜活的水蚤、卤虫等为好，不足时可用鱼糜、熟猪血、豆腐代替，饵料的投喂量为蟹苗总重量的30%～40%，每天分1～2次投喂。变态后，投喂的饵料以搅碎的低质鱼虾和熟猪血、豆腐为宜，1天2次，饵料的投喂量为蟹苗总重量的30%，其中上午8时左右投喂1/3，下午5时左右再投喂2/3。暂养期间要勤换水，1～2天排一次陈水，要排掉陈水的1/3或2/3，然后补足新水。待稻田的各项作业结束、农药和化肥的残效期已过后，即可开始向稻田放苗。即将暂养池的防逃墙拆除，然后向暂养池中徐徐加水，使蟹苗随水流进入养蟹稻田。
（三）蟹苗的投放
在投放蟹苗前，稻田中应灌足新水，水深10厘米。一般在6月份上旬稻田插秧1周后放苗，每亩的放养密度应掌握在8000～12000只。放苗前，一定要注意稻田水体中是否还有药物毒性的存在。检查的方法是，取少量蟹苗放入稻田的某一局部水域中“试水”，若这些苗1天后活动是正常的，则表明水体中药物毒性完全消失，即可放苗。最好是在稻田中已长出轮叶黑藻后放苗，以提高蟹苗的成活率。
（四）饲养管理
稻田培育扣蟹过程中的饲养管理是一个中心环节，认真做好饲养管理工作，是获得稻蟹双丰收的根本保证。
1、水质管理
稻田培育扣蟹在用水方面，首先要处理好稻田用水需要与河蟹用水需要的矛盾。水稻的生长发育要求水体中溶氧充足，水质清爽、嫩活，一般需要经过几次晒田；河蟹的生长发育同样要求田水中溶氧充足，水质清爽、嫩活，但需要保持相对稳定的水位。为此，养蟹稻田在尽量不晒田的同时，应采取“春季浅，夏季满，秋季定期换”的水质管理办法。春季浅是指在秧苗移栽大田时，水位控制在20厘米左右，以后随着水温的升高和秧苗的生长，应逐步提高水位至30厘米；夏季满是因为夏季水温高，昼夜温差大，因而将水位加至最高可关水位；秋季定期换水，严格地说是进入夏季高温季节后要经常换水，换水的目的有2个，一是增加溶氧，二是降低水温。一般每5～7天换水1次，为了照顾河蟹的傍晚摄食活动，换水一般在上午进行。
2、投饵
蟹苗下田后1个月为促长阶段，饵料要求蛋白质含量在40%以上，另加0.1%的脱壳素、1.5%的田菁粉粘合剂。日投喂量按蟹苗总重量的20%～25%计算，其中上午8点投1/3，下午6点投2/3。从8月初到9月中旬为蟹种生长控制阶段，一般每天下午6点投饵一次。前20天日投精饲料约占蟹种总重量的7%，青饲料占蟹种总重量的30%。以后改为日投精饲料约占蟹种总重量的3%，青饲料占蟹种总重量的30%。9月中旬以后为蟹种生长的维持阶段，可全部改投植物性饲料，如生南瓜、熟山芋等，投喂量约占蟹种总重量的10%。
3、水稻用药的注意事项
培育扣蟹的稻田一般不施农药，因为为切断病原，已在秧苗田里普施了一次高效农药，加上河蟹对生活在稻田水体中的水稻害虫的幼体有一定杀灭作用，因此养蟹稻田中的水稻病害相对来说要少一些，但是不能排除杀灭得不够彻底或其他稻田传播病害的可能性。如果必须使用农药时，应选用高效低毒的农药，并在严格控制用药量的同时，先将田水灌满，只能用喷雾器而不能用手工泼洒药物，而且要求喷雾器的喷雾嘴细小，喷出来的是细雾或弥雾，同时应将药物喷在稻禾叶片的上面，尽量减少药物淋落在田水中。用药后，若发现河蟹有不良反应，应立即采取换水措施。在夏天随着水温的上升，农药的挥发性增大，其毒性也大，因此，在高温天气里不要用药。
4、日常管理
稻田培育扣蟹的日常管理，主要是巡田检查，每天早、晚各一次。查看的主要内容有：防逃墙和进出水口处有无损坏，如果发现破损，应立即修补；观察河蟹的活动觅食、蜕皮、变态等情况，若发现异常，应及时采取措施；注意稻田内是否有河蟹的敌害生物出现，如老鼠、青蛙、螯虾和蛇类等，如有发现应及时清除，具体防治敌害的方法将在后面的章节中叙述；如发现存留残饵，也应及时清除，以防其腐烂变质而影响水质。在河蟹的生长期内，每半个月施一次生石灰，一般每亩用生石灰5公斤。采取这一措施，其一可以调节水质，保持水质良好；其二可以增加稻田中的钙质，以利于河蟹生长、蜕壳；其三可以杀灭稻田中的敌害生物。在下雨天，要特别注意及时排水，以防雨水漫埂跑蟹。
（五）扣蟹的起捕
稻田培育的扣蟹一般在9月中、下旬收割稻谷前进行捕捞。具体捕捞的方法有：一是利用河蟹晚上上岸的习性，人工沿田边捕捉；二是利用河蟹顶水的习性，采用流水法捕捞，即通过向稻田中灌水，边灌边排，在进水口倒装鳝笼，在出水口设置袖网捕捞，效果较好；三是放水捕蟹，即将田水放干，使扣蟹集聚到蟹沟、蟹溜中，然后用抄网捕捞，再灌水，再放水，如此反复2～3次即可将绝大多数的扣蟹捕捞出来；四是在田边设置“小太阳”，利用灯光诱捕。采用多种捕捞方法相结合，扣蟹的起捕率可达到95%以上。
（六）扣蟹的越冬
加强扣蟹的越冬管理，能提高蟹种成活率，增加河蟹养殖效益。当扣蟹起捕后，应立即称重过数，按规格大小分开，若发现性早熟的蟹种应及时处理，优质扣蟹进行越冬管理。
1、越冬池越冬
用于越冬扣蟹的越冬池，要求环境安静，背风向阳，保水性能好，池深150～200厘米，面积2～4亩。使用前每亩用100公斤生石灰清塘消毒，每亩放养75～100公斤扣蟹。放养前，用呋喃唑酮溶液浸泡5分钟杀菌。池水水质要清新，溶氧高。池水深度保持在150厘米以上，若发现水位下降，应及时补水，以防止扣蟹被冻伤、冻死。如果发现水质过肥，应及时更换新水，以防止扣蟹窒息而死。在越冬期间，如果天气晴暖，扣蟹会少量摄食，可投喂少量切碎的小鱼虾、蚌肉等，以补充扣蟹的营养。在越冬期间，每隔20天每亩用10公斤生石灰化浆后全池泼洒，以预防蟹病。
2、蟹笼、网箱越冬
选择条件较好的河道、湖泊或池塘，将扣蟹装入蟹笼或网箱，沉入水中。天气晴暖时，按上述方法适量喂食。要严防水面结冰，加强管理。至翌年三四月份再放入稻田、池塘或湖泊中进行成蟹养殖。如扣蟹需要出售，通常用蟹笼或网箱暂养，待价而沽。
