水蟹是瘦蟹、软壳蟹或刚产卵的蟹，可通过人工投放饵料养殖，使壳变硬，成为膏蟹、肉蟹、肥蟹。
1.蟹池建造
选择风平浪静的海港内湾，位置在中潮线以下。附近最好有淡水源调节海水比重，应避免接近工厂，特别是化工厂或油脂化工厂。池底质要求沙泥底，水深在平潮时能务求坚固，尤其是外闸门，要经得起台风的侵袭。在闸门的内侧要设一道竹篱，堤面内侧与堤身要垂直插入30厘米的竹箔。
2.蟹苗捕捞
有蟹篓结饵诱捕法、脚印诱捕法和网具捕捞法三种。第一种所捕获到的蟹苗质量最好，第三种捕获到的数量最多，但质量较差。
3.蟹苗选择
水蟹育肥选择的种苗，主要是受精后的雌蟹及体瘦的雄蟹两种。选择蟹苗时要注意如下几点：①规格适当。根据出口规格的要求，每只蟹入池重量要在150克以上，体躯要完好，步足最多不能缺少四条，最后一双游泳足更不能缺少或损伤。否则放养后觅食困难，直接影响成熟和增网。②剔除蟹奴。水蟹腹脐内侧基部常寄生有2～3个蟹奴，蟹奴卵圆形、体柔软，以吸取蟹的营养维持生活，故选苗时应把它剔除。③选除病蟹。细看蟹的胸足基部的肌肉色泽，强壮的蟹呈肉色或蔚蓝色；病蟹则呈红色、乳白色，俗称“红芒病”和“白芒病”。
4.蟹苗鉴别
蟹苗的鉴别着重在雌蟹方面，即根据雌蟹是否受精及性腺成熟程度来加以划分，按习惯分为四种：①白蟹（蟹姑）。蟹姑为未受精的母蟹，个体小，重约150～200克。将其拿在光线下观察，甲壳两侧第九个侧齿至腹眼部，看不见明显的卵巢线，挤开腹脐上方的愈合处，也看不到带色的圆点。这种蟹不能育成膏蟹，但可养成肉蟹。②有蟹。初受精的雌蟹叫有蟹，个体大，重约200克以上。将它放在光线下观察，有一道半圆形卵巢线，上下方透明；挤开腹脐上方，可看到黄豆粒大的乳白色圆点。此蟹经饲养30～40天后，可成为肥蟹、膏蟹。③花蟹。由有蟹经20～25天的人工饲养逐步发育而成。在光线下观察，仍可见到一些透明的地方，犹如一条半月形的曲线。腹脐上方的圆点已变成橙黄色。④膏蟹（赤蟹）。由花蟹饲养20～25天而成。甲壳两侧充满红膏，腹脐上方的圆点已成为红色，有的甲壳上也呈鲜艳的红色透明状。
5.蟹苗投放
一般将蟹、花蟹和雄蟹各放1池。在3～4月及9～10月间，每亩宜放4000只；12月至翌年2月间，每亩可放养5000只；5～8月间，每亩可放养3000只。
6.管理工作
巡视检查：根据不同的气候和潮流等情况，进行投苗放养和投料。在5～6月和9～10月间，一般在小潮时，每100只蟹需投红肉蓝蛤5千克或钉螺6千克（投放前要打碎。洗干净），或小鱼1.5千克；大潮时，投放量则需增加1倍。在雨水过多、水色混浊的情况下，水蟹不大摄食，投放的饵料应适当减少。在冬天当水温降至5～6℃时，可以不投饵料。投饵料前，必须检查蟹的摄食情况，然后酌情增减，另外还要做好灌水和排水工作。
7.捕捞
在温暖季节潮初涨时，水蟹常逆水游到闸门来，俗称玩水，可用大蟹网在闸门口捕捞。在寒冷季节，水蟹极少活动，可用小船在池中用铁耙逐幅收捞。收获的蟹，先放在盛有树枝的大木桶内，防止互相钳咬，然后逐个检查，选择成熟者绑起来。捆绑材料，在夏天宜用比较清凉的咸水草，冬天宜用有保暖作用的稻草。绑好的蟹。用竹箩装好，加盖待运。
