种子发芽试验是确定蔬菜种子能否作种以及用种量的重要依据，如果发芽率很低，则不能作种。春播快要到来，有必要学会给蔬菜种作发芽试验。下面介绍其方法。
发芽床材料准备。发芽床主要有纸床、砂床两种。纸床：一般采用强度和质地都好、吸水性强、保水性好、无毒无菌、清洁干净、不含可溶性色素的滤纸、吸水纸作为纸床；砂床砂粒大少均匀，其直经为0.05—0.8mm。使用前必须进行洗涤和高温消毒。
发芽床选择。苋菜、番茄、萝卜、甘蓝、白菜、菠菜等南瓜、丝瓜等小粒种子选用纸床，豆类等大粒种子选用砂床或纸间，黄瓜、小白菜、茄子、芹菜、莴笋、辣椒等种子选用纸床、砂床均可。
种子抽样。从充分混合的种子中随机数出400粒，通常100粒为一次重复，大种粒子可进一步分50粒，甚至25粒为一次重复。
纸床种子置放。纸床包括纸上或纸间。纸上发芽床：将一层或二层纸放在培养皿内，将种子均匀的排放在纸上，粒与粒之间保持一定距离。纸间发芽床种子：将种子均匀地置放在湿润的发芽纸上，再用另一张纸覆盖在种子上。
砂床种子置放。种子压入砂的表面，或者将种子播在一层平整的湿砂上，然后根据种子大小加盖10—20mm厚的松散砂，将种子均匀地排在湿润的发芽床上，粒与粒间保持一定距离。
发芽培养。根据发芽床和种子的特性决定发芽床的加水量，如砂床加水量为饱和水量的60％—80％，豆类等大粒种子为80％；如纸床，吸足水分后，沥去多余的水即可，发芽期间发芽床始终保持湿润。发芽期间应保持黑暗，芹菜和胡萝卜则要求保持暗光条件；同时要求种子周围有足够的空气，注意通气，控制温度20℃—25％左右，经常注意检查，如发现发霉的种子应取出冲洗，严重发霉的应更换发芽床。有些作物种子存在着生理休眠现象，试验前有必要采用以下方法处理。预先冷冻：试验前将各重复种子施在湿润的发芽床上，在5℃—10℃之间进行种子处理，然后在规定的温度下进行发芽。需要预先冷冻的作物种子有：苋菜、落葵、不结球白菜（白菜、紫菜苔、菜苔等）、叶用芥菜、茎用芥菜、甘蓝型油菜、结球白菜、莴笋等；硝盐钾液处理：发芽开始时，发芽床可用0.2％（m／v）的硝酸钾溶液湿润。试验期间水分不足时可加水湿润。需要进行硝酸钾液处理的作物种子主要有：辣椒、甜椒、番茄等。
计算发芽率。发芽培养后，初次计数天数和末次计数天数：辣椒和茄子、冬瓜、节瓜第7天和第14天；西瓜第5天和第14天；黄瓜、南瓜、西葫芦第4天和第8天；丝瓜、苦瓜、瓠瓜、苋菜第4天和第14天；番茄第5天和第14天；菜豆第5天和第9天；豆角第5天和第8天；甘蓝型油菜第5天和第7天；胡萝卜第7天和第10天；不结球甘蓝、叶用芥菜、茎用芥菜、结球白菜甘蓝型油菜第5天和第7天；结球甘蓝、球茎甘蓝、抱子甘蓝、青花菜第5天和第10天。在统计发芽的种子数目时，凡没有幼根或有根无芽者；幼根无根毛者，呈线状或水肿状者；种子腐烂不能发芽者；幼根幼芽畸形者；豆科、十字花科等蔬菜种子在出真叶前，子叶脱落或两片子叶破损2／3以上者，均不能作发芽的种子，而应作为不发芽种子计算。用发芽数除以整个种子粒数，可得出发芽率。根据发芽率的高低确定是否能够作种和用种量大小，如发芽率较低则要适当加大用种量。
