苹果每年春季萌芽、开花、坐果与其生长势的优劣及苹果树上一年贮藏的营养物质的多少有着密切的关系。如果上一年苹果树积累贮藏的营养物质丰富，则可提高花的质量和坐果率，还可使枝叶生长健壮；如果上一年积存的营养物质少，则花的质量差，坐果率低，抗病虫害能力严重减弱。
苹果树秋施基肥，可以增强树势，提高苹果树来年的花芽质量和坐果率。因为秋季地温高，土壤湿度也较大，这时肥料在土壤中分解快。同时，秋季又是苹果树根系的生长高峰期（8月下旬至9月），吸收根数量多，伤根（施肥弄伤的根）容易愈合，肥料施用后能很快被苹果树的根系吸收利用，大大提高苹果树秋季的光合作用效能，制造大量的有机物贮存于树体内，这对苹果树明年的生长、开花和结果极为有利。而春季施肥，由于地温低、湿度小、肥效发挥缓慢，不能及时供给树体生长的需要。
因此，用同种肥料、同种用量的肥料，秋施基肥比春施基肥可提高苹果树坐果率10%以上，产量和品质也有明显提高。
