利用优质牧草养猪，不但可以降低饲料成本，而且可以提高瘦肉率，从而大大提高养猪的经济效益。但猪是单胃动物，对粗纤维的利用能力有限，因此所种植的养猪牧草一般应是粗纤维素含量低，而碳水化合物和蛋白质含量高。根据我省种草养猪的多年实践，春季种植牧草用于养猪，可优先选择的品种主要有籽粒苋、苦荬菜、欧洲菊苣和串叶松香草等四种。现对这四种牧草的春季种植技术作一介绍。
1.籽粒苋
种植时间：4月上旬、中旬，地温稳定在20℃为宜。
种子处理：籽粒苋种子发芽力强，一般无需专门处理就可发芽，但新鲜、粒子饱满、无杂质的种子，清洗后晒一天再种植，生长出的种苗不仅粗壮而且生长快。
地块整理：籽粒苋的种子细小，根部发达，整地要求适时而又精细。有条件的地方，计划种植籽粒苋的地最好进行秋翻，翻地的深度在20厘米以上。
种植方法：籽粒苋种植一般采用条播，行距50～60厘米。也可以宽行条播，行距60～70厘米。籽粒苋条播每亩0.25公斤。为保证播种均匀，在播种时应混合熟谷或均匀的沙土。播后覆土1～1.5厘米即可，土壤水分不足或含沙较多的地块，覆土可深一些。覆土后镇压可保墒提高出苗率。
饲用价值：籽粒苋茎叶脆嫩，适口好。营养价值丰富，苗期叶片蛋白质含量高达21.8%，赖氨酸0.74%，成熟期叶片蛋白质含量仍可达18.8%。茎中蛋白质含量为12%～15%、籽实中含蛋白质14%～18%。还含有B族维生素及钙、磷、铁、锌、硒等多种微量元素。
种植后的管理和刈割：籽粒苋出苗慢，幼苗生长慢，不耐杂草，需要进行细致的中耕除草。结合中耕除草进行间苗。第1次间苗，每行间苗后的株距4～5厘米为宜；第2次间苗，植株长出7～8枚叶时进行，株距20～30厘米为宜。封垄前，每亩追氮肥10～15公斤，过磷酸钙30～40公斤。可根据养猪需要，株高40～60厘米时开始刈割，刈割时对同一株采取“割头”的办法，第1次割头，割去梢部，每隔一段时间可从腋处长出3～5个分枝，从每个分枝下部保留2～3枚叶处，割下分枝的梢部，临近霜期最后一次全部刈割利用。籽粒苋的株高可达2～3米，全年亩产鲜草高达10000～15000公斤。
2.苦荬菜
种植时间：3月底至4月底，地温在10℃左右即可播种。
地块整理：苦荬菜种子小而轻，顶土能力弱，播种前要精细整地，以利出苗。苦荬菜需肥量大，要结合整地施足基肥，每亩可施腐熟的农家肥2000～3000公斤作底肥。种植方法：苦荬菜可直播和育苗移栽。直播常采用条播，行距为25～30厘米，亩用种量为0.5～0.8公斤，条播的播深2～3厘米，播后及时镇压，使种子与土壤紧密结合，利于出苗。育苗移栽，每亩大田只需种子0.2～0.5公斤，苗床与大田面积之比为1:5，移栽的行株距为25×15厘米。
饲用价值：苦荬菜的营养丰富，干物质中粗蛋白质含量为30.5%，粗脂肪15.5%，粗纤维9.7%。新鲜的苦荬菜粗蛋白2.6%，其赖氨酸、苏氨酸、异亮氨酸含量在0.16%左右，富含各种维生素及矿物质。苦荬菜叶量大，鲜嫩多汁，茎叶中的白色乳浆虽略带苦味，但适口性特别好。
种植后的管理和刈割：苦荬菜宜适当密植，条播时一般不间苗。苗过密时，可适当疏苗，2～3株一丛，株距4～6厘米。苗高4～6厘米时及时中耕除草。以后每刈割一茬都要及时追肥、灌水。春播的苦荬菜生长快，5月上中旬便可第一次割草，以后每隔20～25天刈割一次，每年可刈割5～8次，刈割留茬高度5～8厘米，以利再生。苦荬菜产量高，每亩鲜草产量高达7500～10000公斤。
3.欧洲菊苣
种植时间：3月下旬至4月中旬。地温稳定在10℃以上就可种植。
地块整理：菊苣种子小，顶土力弱，深耕的田块整地要耕细整平。结合整地，每亩施腐熟有机肥2000～3000公斤，过磷酸钙30公斤。
种植方法：欧洲菊苣可条播、撒播和穴播，条播用种量250～400克/亩，撒播400～500克/亩，穴播150～250克/亩。育苗移栽50～100克/亩。条播行距30厘米，株距20厘米。播种深度，0.5～1.0厘米，尽量保证播种深度一致。
饲用价值：欧洲菊苣在营养生长期，多次采样检测，水分含量84%，干物质16%；干物质粗蛋白质为20%～23%，粗纤维9.9%，粗脂肪5.3%，无氮浸出物35%～42%，粗灰分为12.3%，钙1.31%、磷0.53%。此外，还含有多种维生素和大量的微量元素。叶片质地柔嫩、适口性好、无异味。
种植后的管理和刈割：欧洲菊苣在幼苗长出1片真叶时要进行匀苗，匀苗的苗间距以3～7厘米为宜，当长出3片真叶时应进行定苗。在菊苣封垄前中耕除草1～2次，植株长高后，杂草竞争力不如菊苣，无草害之忧。当欧洲菊苣叶片长到30～40厘米时，可进行刈割，刈割方式为斜刀口。在夏季生长旺盛时，20～30天刈割一次，留茬高度4～6厘米。最后一次刈割应在生长季节结束前20天。欧洲菊苣一年每亩鲜草产量高达15000～20000公斤。
4.串叶松香草
种植时间：自3月下旬就可以开始种植，但一般以地温稳定在15℃时，有利于种子萌发和幼苗生长，防止幼苗早春的冻害。
种子处理：种植前可晒种和温水浸泡，晒种时间一般是2～3小时；一般30℃温水浸泡12小时，晾干再播种。
地块整理：地块要整平耙细。结合整地，每亩施厩肥2500公斤、过磷酸钙50公斤、尿素10公斤作底肥。
种植方法：一般采取点播和移栽两种方法。点播，将处理后的种子，直接开穴点播，穴深1.5～2厘米,每穴放种子1～2粒。移栽，建立苗床，待幼苗长至3～4个叶子时，开始移栽，移栽后及时浇水，防止落干。串叶松香草的种植密度为4000～5000株/亩。
饲用价值:串叶松香草干草的粗蛋白含量17.8%～23.6%。赖氨酸含量高，占蛋白质含量的5.28%；钙含量为2.5%～3.2%，磷含量为0.3%～0.6%；钾含量为2%～2.8%；胡萝卜素含量达到4.26毫克/公斤；维生素C含量达到52.3～52.8毫克/公斤；维生素E65毫克/公斤。生长期的串叶松香草茎杆脆嫩多汁，适口性良好；金黄色花似向日葵的小花，有特异的松香味，猪经过较短时期饲喂习惯后就非常喜食。
种植后的管理和刈割：串叶松香草苗期生长缓慢，应及早中耕除草，促进幼苗生长。种植当年刈割草的产量低，第二年一般在5月下旬可刈割第一次，刈割间隔20～30天，每年刈割4～5次。每次刈割，结合浇水追施标准氮肥10公斤/亩，每年入冬收获后，田间要撒施有机肥。种植当年鲜草产量1000～3000公斤/亩，第二年鲜草产量可达10000～15000公斤/亩。
