依托湖北省武汉市蔬菜科学研究所建立的国家水生蔬菜资源圃目前保存有来自国内25个省市及泰国等9个国家的莲、茭白、芋等12大类水生蔬菜资源1700余份，但对资源鉴定评估和利用的力度不够，优异种质利用率不高。
近年莲藕采挖成本的大幅提高成为制约莲藕产业发展的突出问题，选育入泥浅易采挖的莲藕品种日益必要；而茭白存在熟性结构不合理，缺乏极晚熟品种，芋头存在品质退化等问题，选育晚熟茭白品种和优质高产芋品种显得较为迫切。
我国是世界上水生蔬菜的主产区，总面积达1000万亩以上。但多以地方品种传统方式粗放经营，很多新品种、新的高效栽培模式等在生产中缺乏应用。针对上述问题，发掘水生蔬菜优异资源、选育新品种并致力于在生产上直接应用。
该研究所发掘出极早熟藕莲种质、热带莲种质、高淀粉芋种质、极早熟水芹种质等28份优异种质资源；选育出入泥浅莲藕新品种“鄂莲6号”、早熟莲藕新品种“鄂莲7号”、晚熟茭白新品种“0175茭白”、优质芋新品种“鄂芋1号”、高产水芹新品种“鄂水芹1号”等5个水生蔬菜新品种；在湖北省武汉市、孝感市、洪湖市、安徽省岳西县、广西省荔蒲县、桂林市等地建立了莲藕、茭白、芋的良繁基地，面向全国推广应用已有水生蔬菜品种；研究完善并推广应用栽培模式6项：莲－晚稻（荸荠、蒌蒿）、节水莲藕、高原莲藕、高山茭白、高山莼菜、早稻－荸荠；制定湖北省地方标准6部。
水生蔬菜新品种、优异资源、新的栽培模式已推广至湖北、湖南等20多个省（自治区、直辖市）。据不完全统计，全国累计推广水生蔬菜新品种500万亩以上，该成果2009年度荣获“中华农业科技奖二等奖”。
