杜鹃花是中国十大名花之一，而西鹃（又称西洋杜鹃）是杜鹃花中花色、花型最多、最美的一类。其树型矮壮、树冠紧密、花期长（4—5个月）、花朵大（花径6－8厘来）、花色娇艳且多为重瓣、复瓣，是盆栽观赏的最佳植物之一。
西鹃嫁接与扦插相比，具有以下优点：一是不受时间限制，一年四季均可嫁接。二是生长快、长势强。三是可将几个品种同时嫁接在同一砧木的不同枝条上，让一株砧木开多种花，大大增强了观赏性。
西鹃采用嫩枝顶端劈接的方法嫁接。从优良品种（如皇冠、天女舞）的中上部选择发育良好、叶芽饱满、生长势强、无病虫危害的枝条作穗条。为提高嫁接成活率，要随剪随接。砧木选用2年生的独干杜鹃，用枝剪在砧木的顶部将枝条剪断，再用嫁接刀将枝条从中间一劈两半，劈的长度与削穗的长度配套。接穗的粗细与砧木枝条相仿，用嫁接刀将其基部削成马耳形，穗条上只保留2—3片叶。接穗削好后，插入砧木切口，使双方的形成层对准，再用绿膜塑料带包扎接口，包扎要紧，使接穗与砧木密接。包扎时不要包住或碰伤接芽，同时要防止接穗移动错位。然后在接口处用塑料袋连同接穗一同套住，扎紧袋口。这样既有利于减少水分蒸发，又留有生长空间，不妨碍接芽生长。
西鹃怕晒、怕冻，嫁接后要将植株置于荫棚下，防止阳光直射，并注意保持袋内适当的湿度，以利接穗成活。如果袋内没有水珠，则要解开袋口喷湿接穗，再重新扎紧。接后一周接穗不萎，则表明嫁接成功；如果凋萎，须重新剪砧、削穗进行补接。嫁接成活后，将砧木上的萌芽全部除去，以促新梢生长。接后2个月将保湿袋解除。第二年春天要解除绑扎带，以利接芽生长。
(来源：中国农业信息网)
