蟹种性早熟是稻田培育扣蟹中的一大难题，也是直接制约河蟹养殖生产发展的一个重要因素。在生产实践中发现，稻田培育扣蟹，如不采取有效技术措施进行控制的话，所培育的扣蟹中，性早熟蟹种（亦称小绿蟹）一般占扣蟹总数的20%，有的超过30%，甚至达到50%以上。由于性早熟蟹种不能够继续生长，因此不能作为蟹种用；而个体一般又较小，食用价值不大，作为商品蟹售价很低。由此可见，在稻田培育扣蟹过程中，采用技术措施控制蟹种性早熟现象的出现是十分必要的。那么，应该采取哪些技术措施呢?首先，我们要了解蟹种性早熟的原因。根据研究分析，在稻田中培育扣蟹造成蟹种性早熟的原因主要有以下几点：
1、有效积温过高
有效积温高，致使鱼类、爬行类、鸟类性早熟，这在理论和实践中均已被证实。同样将河蟹蟹苗运到珠江流域水体中放流，则它们当年就达性成熟（一般规格为60克左右），即可参加降河洄游。而将河蟹蟹苗运到北方辽河流域水体中放流，则它们要到第三年才达性成熟。可见，有效积温高低能影响河蟹的性腺发育。
稻田的环境与河蟹天然生长的江河、湖泊又不同。稻田里水浅，在长江流域其夏季水温高达36～38℃，而江河、湖泊的水温不超过30℃，由于河蟹生长期水温高，其新陈代谢水平高，摄食量大，生长速度加快，当肝脏贮存养分过多时，便向性腺转化，促使性腺快速发育，从而形成性早熟。
2、放养蟹苗过早
近年来，河蟹的人工繁殖季节过早，4月初或4月底就可获得蟹苗，这些蟹苗必须用塑料大棚保温才能正常生长，否则在自然条件下若遇低温极易死亡，它们的生长期比天然蟹苗要早一个半月到2月，其当年的有效积温也相对增加，这等于延长了河蟹当年的生长期，如果培育时处理不当，也容易产生性早熟蟹种。
3、盐度过高
目前，稻田培育扣蟹多集中在沿海地区，这些地方盐碱地多，较高的盐度刺激了河蟹的性腺发育，促使蟹种性早熟。比如上海崇明县，其长江北部沿岸的稻田水体的盐度一般为1～3，比长江南部沿岸稻田（纯淡水）的高，其东部又比西部的盐度高，因此稻田培育扣蟹中，性早熟蟹种的出现率也是长江北部沿岸的稻田比长江南部沿岸的稻田高，东部也比西部的高。
4、营养过剩
河蟹的性腺重量与其肝脏重量是成反比的。在幼蟹阶段，其性腺小、肝脏重，肝脏为卵巢重量的20～30倍。当成蟹阶段进入生殖洄游时，其性腺发育迅速，卵巢逐渐接近肝脏的重量。当进入交配产卵阶段，卵巢的重量己明显超过肝脏。在江河、湖泊中生长的河蟹蟹种，其胃内的食物组成主要以植物性饵料为主，饵料质量差，故生长较慢，肝脏体积小，性腺发育处于停滞状态。而稻田培育的蟹种，投饵数量多、质量好，一些养殖户或养殖公司为使河蟹快速生长，从河蟹的大眼幼体放养之日起就一直投喂蛋白质含量很高的动物性饵料和精饲料，有些养殖户或养殖公司还在河蟹的饵料中添加促生长剂。由于营养过剩，致使蟹种肝脏的体积迅速增大，并加速向性腺转化，以贮存多余的营养物质，于是便出现生长快、个体大的性早熟蟹种。
针对性早熟蟹种形成的原因，可以采取以下技术措施控制蟹种性早熟现象的出现。
（1）适当晚放苗
若放养人工繁殖的蟹苗，其放养时间应尽量接近天然蟹苗，一般以放养至6月份中旬以后的大眼幼体为宜，最早不要早于5月份。
（2）加大放养密度
为控制河蟹生长过快，蟹苗的放养量可从原来的每亩放养250～300克增加到每亩放养400～500克。使当年的扣蟹规格培育成每公斤120～140只。
（3）降低稻田水温
培育扣蟹的稻田应尽量选在有丰富地下水、冷泉水或深水库的下游，便于打井引水或自流灌溉。
在夏、秋高温季节，每天上午9时至下午4时，不停地向稻田内注水，使之形成微流水，利用流水降低田水的温度。适当加深稻田的水位，以适当控制水温升高，尽量使田水的温度保持在20～24℃，以延长蟹种的生长期，降低性早熟蟹种的比例，提高稻田培育扣蟹的经济效益。蟹沟、蟹溜的水深要保持在70厘米以上，并在沟溜中种植水生植物如茭白、水雍菜、菱等，田埂上也应种植瓜果等经济植物，最大限度地降低田水的温度，以防止有效积温过高。
（4）调整饵料结构
在培育扣蟹的整个喂养过程中，蟹种的饵料结构要坚持两头精中间粗的原则。刚放入大眼幼体，要投喂以枝角类为主的浮游动物和鱼糜等精饵料，便于河蟹消化和保持水质清洁，以防止产生懒蟹。20天后（三期幼蟹后），投喂的饵料要以水草、浮萍、麦麸、玉米等植物性饵料为主。如发现幼蟹生长太快，则要停止喂食或三四天投喂一次。9月中旬后，为增强蟹种的体质，以便能顺利越冬，还要投喂20天至1个月的精料，品种以小鱼虾、豆饼和人工配合饲料。
（5）改善稻田条件
盐碱地区的农户如在稻田中培育扣蟹，应经常排出稻田中盐度逐渐升高的陈水，注入新鲜淡水。没有新鲜淡水的地方可以打井，井水特别是深井水既无污染，盐度又极低，很适合养蟹。
