细菌的人工培养技术是微生物学研究和应用中十分重要的手段。人工培养细菌，除需要提供充足的营养物质外，尚需要有合适的酸碱度、适宜的温度及必要的气体环境。培养基是人工配制的适合于不同微生物生长繁殖或积累代谢产物的营养物质。
细菌在培养基的生长情况：
在液体培养基中的生长情况
大多数细菌在液体培养基生长繁殖后呈现均匀浑浊状态，少数链状的细菌呈现沉淀状态；枯草芽孢杆菌、结核分枝杆菌等专性需氧菌呈表面生长，常形成菌膜。
在固体培养基中的生长情况
各种细菌在固体培养基上形成的菌落，其大小、颜色、气味、透明度、表面光滑或粗糙、湿润或干燥、边缘整齐与否，以及在血琼脂平板上的溶血情况等方面均有不同表现，这些有助于识别和鉴定细菌。此外，取一定量的液体标本或培养液均匀接种于琼脂平板上，可计数菌落，推算标本中的活菌数。这种菌落计数法常用于检测自来水、饮料、污水和样本的活菌含量。
在半固体培养基中的生长情况
半固体培养基粘度低，有鞭毛的细菌在其中仍可自由游动，沿穿刺线呈羽毛状或云雾状浑浊生长。无鞭毛细菌只能沿穿刺线呈明显的线状生长。
人工培养细菌的意义：
a)在医学中的应用
细菌培养对疾病的诊断、预防、治疗和科学研究等多方面具有重要作用。对细菌进行分离培养、鉴定和药敏试验是诊断传染性疾病最可靠的依据，同时也可指导临床治疗用药。人工培养细菌还是人类发现尚不知道的新病原菌的先决条件之一。
b)在工业生产中的应用
细菌在培养过程产生多种代谢产物，经过加工处理，可制成抗生素、微生物、氨基酸、有机溶剂、酒、酱油、味精等产品。细菌培养物还可用于处理废水和垃圾、制造菌肥和农药，以及生产酶制剂等。
c)在基因工程中的应用
因为细菌具有繁殖快、易培养的特点，所以大多数基因工程的实验和生产先在细菌中进行。如将带有外源性基因的重组DNA转化给受体菌，使其在菌体内获得表达，目前此方法已成功制备出胰岛素和干扰素等生物制剂。
