药用蚂蝗为环节动物，水蛭科的宽体金钱蛭，医用蚂蝗亦可药用，但个体小，经济效益不如金钱蛭。药用蚂蝗是一味传统的中药材，由于蚂蝗养殖各地农药、化肥的使用，致使产量逐年下降。
因此，养殖药用蚂蝗具有广阔的前景。养殖药用蚂蝗，具有以下特点。 蛭为卵生动物，种蛭产下的卵茧经半个月至1个月时间在适宜的温湿度环境即可卵出幼蛭，水蛭的生长发育较快。
卵出的幼蛭生长4～6个多月，体长可到达6～10厘米，重5～8克，就能到达性成熟．一样平常重8克以上就可加工出售，若营养不够，或野生状态下，有的需l～2年，才气长成。
水蛭的生物学特性紧张包罗其生长发育特性、冬眠特性及繁殖特性三个方面。用工少，不论男女老少，利用业余时间，即可养殖，药用蚂蝗个体大，一般比普通蚂蝗大几十倍。
药用妈蝗雌雄同体，异体交配，只要引进优良种源，即可年复一年自行繁衍。人工养殖状态下，生长期1年以上的水蛭，体重可达20克以2年的水蛭养殖个别可长至50克左右，这样的水蛭成品率最高，肉质肥厚，干品表面英俊，属上乘药。
有惊人的耐饥能力。药用蚂蝗虽性贪食，摄食量大，且耐饥力特强，即便长期挨饿，豪不恐惧。药用蚂蝗对生物的环境变化适应性特强，不论高山平原，药用蚂蝗都能适应，可利用房前、屋后、庭院、阳台、水塘饲养。
药用蚂蝗喜食无脊髓水生昆虫，如将水生昆虫按比例与药用蚂蝗混养，就不必投食，只要将水质管理好，即可生长得很好，水蛭养殖的生物学特性，是其生长发育的根本方面，人工饲养水蛭，蚂蝗养殖必须首先掌握其生物学特性，才气因地制宜举行饲养办理，包管水蛭豢养告成，并得到高产。
