冬春之际，正是农户购买蟹苗种的关键时机。在购买蟹苗时，要注意鉴别下列七种蟹苗种：
1.非长江水系的蟹苗种不宜买。
辽、浙、闽及黄河流域的蟹苗种如果移到长江水系中养殖，其结果生长缓慢、早熟现象明显、个体偏小，死亡严重、回捕率低。这类苗种形体近似方圆(长江蟹苗椭园)，背甲颜色灰黄，腹部灰黄且有黄铜水锈色(长江蟹银白色)，额齿较小且钝。目前，公认最好的蟹苗种出产地是苏州的阳澄湖。阳澄湖不仅是养殖成蟹最好的湖区，同时也是蟹苗养殖最好的地方。
2.未经完全淡化的蟹苗不宜买。
应购买淡化时间较长(5天以上)、经过降温处理的蟹苗。除向育苗单位仔细询问外，还可用下列方法来判断：未淡化好的苗杂质和死苗较多；颜色不是棕褐色，夹有白色的；用手指捏住蟹苗3～5秒钟放下后,活动不够自如,爬行无力或出现“假死”。
3.早熟蟹苗种不宜买。
有的蟹虽小(有的只有25克)，但性腺已经成熟，体内渗透压升高，不能适应淡水环境，开春后直至第一次蜕壳时会逐渐死去。这种蟹背壳呈墨绿色，雄蟹螯足绒毛粗长发达，螯足、步足刚健有力，雌蟹肚脐变成椭圆形，四周有小黑毛。
4.小老蟹苗种不宜买。
小老蟹有的地方又叫“懒小蟹”、“僵蟹”，已在淡水中生长二秋龄，因某种原因未能长大，之后也很难长大。一般性腺已成熟。所以背甲发青，腹部四周有毛。夏季易死亡，回捕率很低。
5.咸水蟹苗种不宜买。
这种蟹在海边长大。它的外表和正宗蟹种没有明显区别，但如果把咸水蟹放淡水中一段时间，则有的死亡，有的爬行无力，有的则体色改变。阳澄湖属于淡水湖，所以阳澄湖的蟹苗放养后成活率最高。
6.病、残蟹苗不宜买。
病蟹四肢无力，动作迟钝，入水再拿出后口中泡沫不多，腹部有时有小白斑点，残蟹缺肢少足，或有其它损伤。病、残蟹不易饲养管理。断肢河蟹虽能再生新足，但商品档次下降。
7.氏纹弓蟹苗不宜买。
沿江沿海一带又叫铁蟹、蟛蜞等。淡水河中较多，长不大(最大50克)，品质差。因其幼体外形和中华绒螯蟹酷似，所以常有人捕来以假乱真。稍加注意，不难发现：氏纹弓蟹背甲方形，步足有短细绒毛，色泽较淡。
广大蟹农在选购蟹苗种时，要多加鉴别，谨慎小心，以防造成难以挽回的经济损失。
