土壤有机质泛指土壤中以各种形式存在的含碳有机化合物。土壤有机质含量的高低直接关系到作物生长状况的好坏。近几年，由于农业的过度开发，尤其是长期偏施单质化肥，没有适当给土壤有机质补充，造成土壤有机质下降和土壤微生物菌群多样性及功能减弱，导致土壤质地严重退化，影响农业生产，土壤有机质的含量与土壤肥力水平是密切相关的。虽然有机质仅占土壤总量的很小一部分，但它在土壤肥力上起着多方面的作用却是显著的。通常在其他条件相同或相近的情况下，在一定含量范围内，有机质的含量与土壤肥力水平呈正相关。土壤有机质具有以下重要作用。
1 有机质是植物营养的主要来源之一。土壤有机质中含有大量的植物营养元素和微量元素，从而保证植物生长全过程的养分需求。
2 促进植物生长发育。土壤有机质中的胡敏酸，具有芳香族的多元酚官能闭，可以加强植物呼吸过程，提高细胞膜的渗透性，促进养分迅速进入植物体。
3 改善土壤的物理性质。有机质在改善土壤物理性质中的作用是多方面的，其中最主要、最直接的作用是改良土壤结构，促进团粒状结构的形成，从而增加土壤的疏松性，改善土壤的通气性和透水性。
4 促进微生物和土壤动物的活动。土壤有机质是土壤微生物生命活动所需养分和能量的主要来源。没有它就不会有土壤中所有的生物化学过程。土壤动物中有的（如蚯蚓等）也以有机质为食物和能量来源；有机质能改善土壤物理环境，增加疏松程度和提高通透性（对沙土而青则降低通透性），(www.nczfj.com)从而为土壤动物的活动提供了良好的条件，而土壤动物本身又加速了有机质的分解（尤其是新鲜有机质的分解）进一步改善土壤通透胜，为土壤微生物和植物生长创造了良好的环境条件。
5 有机质具有活化磷的作用土壤中的磷一般不以速效态存在，常以迟效态和缓效态存在。因此土壤中磷的有效性低。土壤有机质具有与难溶性的磷反应的特性，可增加磷的溶解度，从而提高土壤中磷的有效性和磷肥的利用率。
如何提高土壤有机质的含量，笔者建议采取以下措施。
1 秸秆还田。每亩地秸秆还田量不少于300千克，提高耕地地力该技术模式通过学习机械化操作，将作物秸杆粉碎处理，并添加秸秆腐熟剂后直接翻入土壤，适用作物为玉米，该技术模式的应用范围在降雨量400毫米以上有灌溉保证条件、农业机械化水平较高的地区，秸秆还田技术是增加上壤有机质含量、提高土壤肥力的主要技术措施，对于改善土壤结构、增加土壤保水、保肥能力、提高作物的抗旱具有重要意义。技术路线如下。秸秆高留茬还田：秋收-粉碎还田-深翻-镇压。秸秆快速腐熟还田：春季-秸秆-粉碎-快速发酵-还田。
2 有机肥施用。每年深施有机肥2000千克/亩，提高耕地有机质含量，两年内在现有的基础上有机质提高至10克/千克。
3 测土配方施肥。平衡土壤中的养分，亩施专用肥不小于25千克。测土施肥技术的核心是根据当地的土壤条件和作物生长要求。进行诊断施肥、补偿施肥，并根据作物对养分的需求量，缺什么，补什么。缺多少，补多少，达到土壤中的养分平衡。技术路线是：采集土壤样品取养分测试技术、肥料配方技术、肥料加工和使用技术，项目区通过定期监测，针对不同作物确定最佳配方，生产和供应适合相应品种和地力条件的专用肥，达到增产提质的目的，
4 深耕深松。深耕、深松的主要目的是加大耕作土层厚度。尽可能多地吸纳秋冬雨水和雪水，提高土壤蓄水能力。同时结合镇压技术，减少蒸发，蓄水保墒深翻深度达35厘米以上，全面打破犁底层，使耕作层厚度达25厘米以上，促进底土熟化，利于作物根系向深层伸展，雨季能蓄水贮墒，减少地面径流。技术路线是：秋灭茬-秋深翻-秋耙地-镇压-春季播种。通过使用深耕农业机械进行深耕、深松，提高土壤的保水和蓄水能力，过到作物的高产和稳产。
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