白菜在生长发育过程中，当外叶长有一定数量后，就进入外叶生长后期，开始包心结球。从结球开始到叶球紧实为秋白菜的结球期。一般早熟品种为25天～30天，晚熟品种为40天～50天左右。结球期还可分为：一是结球前期，从卷心到拉桷，这个时期要求白天20℃～22℃，夜间10℃～12℃，晴天多，光照足，土壤湿度大，肥料足，有利于外叶的光合作用和根系吸收。二是结球中期，结球前期和中期是心叶生长最快时期，叶球的80％～90％的重量是在这两个时期形成的。三是结球后期，大白菜仍继续生长，叶球重仍在增加。获得包心紧实、洁白柔嫩的叶球是秋白菜生产上重要的经济性状。所以，要特别注意提高结球期的肥水管理水平，以保证叶球正常生长，防止松球、裂球、变形球乃至不结球等现象的发生。获得秋白菜的优质、高产、高效益的目的。
白菜结球期生长旺盛，需要充足的肥水供应，一般需要灌水2次～3次，如遇干旱天气，灌水次数还要增加。注意头遍水要轻灌，防止突然灌大水使白菜帮开裂；二遍水要紧跟，防止地表干裂造成断根。灌水宜采用沟灌法，使水达到慢慢渗入，这样既可保证白菜生长所需水分，又可避免水分过多而助长软腐病的发生。灌水要做到沟内不积水，垄（畦）面不现水，根系吸收不缺水。收获前5天～10天停止灌水，以确保提高大白菜的贮藏性。
施肥应掌握在结球初期追施一次重肥，称“抽筒肥”。亩施硫铵或尿素10公斤～15公斤，或结合灌水追施稀薄粪水1500公斤左右，也可追饼肥50公斤～100公斤，但饼肥必须经过发酵腐熟。同时，还应施用过磷酸钙和硫酸钾各7．5公斤～10公斤，以促进叶球生长。到结球中期，再结合灌水施一次灌心肥，每亩追施化肥10公斤～15公斤或人粪尿1000公斤～1500公斤，促进包心结球紧实，追肥方法可采用沟施或挖坑深施。
