在广大消费者对蔬菜品质的要求不断增强的同时，也希望有更多的蔬菜花色品种供应市场，从一般的大路蔬菜到要求有更多的特色蔬菜供应，尤其是在元旦、春节期间，正值蔬菜春淡季节，特菜上市将给百姓的餐桌添色加彩。在乐平市，“乐平水芹”作为特色蔬菜，以其味道鲜美，且具特殊食疗作用等特点，受到广大消费者的青睐，在1999年云南昆明世博会上受到专家的好评。
水芹又名楚葵，属水生蔬菜。以嫩苗，幼茎及叶柄供食用，同时又是一种具有广阔开发前景的食疗蔬菜。水芹可全株入药，对治疗小便不利、小便出血、小儿霍乱、痢疾等有明显效果。水芹原产我国、印度、印尼等国家，一般以水田、溪沟等地域栽培，具特殊香味。水芹在我国中南部各省均有分布，在江西省景德镇市、乐平市栽培较多，是具有地方特色的水生蔬菜，以适应元旦、春节两节及冬春淡期间蔬菜市场。因此，水芹不仅在食疗等方面有其供应价值，而且在补充蔬菜花色品种方面具有重要意义。
水芹的根细而白，由根部及各匍匐茎的节上长出，茎中空无毛，有棱角，半直立生长，根出叶丛生，二回羽状复叶，叶柄细长，是主要食用部分，基部短鞘状包茎、多带红色，“乐平水芹”夏季白茎先端开白花，属伞形花序，成熟种子多随水漂流，不易采收，故在江西省一般采用无性繁殖。
“乐平水芹”适应性广，较耐寒，抗逆性强，适于冷凉、短日照的季节生长。其适宜的栽培环境为：温度。在25℃以下母株休眠芽萌发，适宜的生长温度为20℃左右，在10℃以下或夏季高温停止生长，进入休眠期，但在0℃以下，水面结冰时，只要保待一定水位的活水，其茎叶仍能存活，到适宜生长温度时再度萌发生长。
二、光照。日照长短及光周期的变化对“乐平水芹”的生长发育有较大的影响，秋冬季节的短日照有利于水芹的茎叶旺盛生长，增加其商品特性，春夏长日照则有利于其拔节和开花结实。
三、水深。“乐平水芹”喜湿怕旱，生长前期要求3~6cm的浅水，随着其生长发育的加快，对水深的要求便逐渐增加，大部分叶片露出水面约10cm时能促进水芹的茎部生长，且避免嫩茎和叶柄受日光直接照射而失去其洁白柔嫩的特有品质。
四、土壤。“乐平水芹”适宜于土层深厚、富含有机质的肥沃粘性壤土，pH值微酸性，或近中性的地域栽培，因此充足的有机肥是水芹获得高产和优质的必要条件。
“乐平水芹”的病虫害较少，主要有病毒病、锈病、斑枯病和蚜虫为害，防治病毒病主要是及时拔除病株。防治锈病的主要措施是施足基肥，并适时适量追肥，增施磷钾肥，以增强寄主的抗病力，或喷洒64％杀毒矾可湿性粉剂400~500倍液。防治斑枯病可采用75%的百菌清可湿性粉剂600倍液或58％的甲霜灵·锰锌可湿性粉剂500倍液喷洒。发生蚜虫为害可选用吡虫啉、大功臣粉剂防治。“乐平水芹”在江西省一般在9月中下旬露天浅水栽种无性种株，到翌年2~4月采收应市，供应春节期间以及蔬菜淡季市场，也可利用遮阳网覆盖，在8月上旬浅水排播无性种株，11月中旬利用大棚膜覆盖保护，保持田间活水长流，便可提前到元旦及春节期间供应市场，获得较高的经济效益，补充冬春淡季蔬菜供应不足，并可在3月份再进行第2次收获，实行一种多收。因此，在城市郊区及常年排放温热废水的工厂附近发展乐平水芹，生产前景是十分可观的。
