果树经过后期果实膨大，采收后树体营养消耗已空。特别是晚熟的苹果，如果采收后不及时施足基肥，树体贮存营养严重亏缺，不但冬、春腐烂病繁衍成灾，而且对下年开花、坐果、幼果细胞形成产生严重影响，造成花序不壮，坐果率低，幼果个头小，新梢细弱叶片小，延长营养转换期。
果农们形象地把秋季基肥称作“月子肥”，就像一个女人怀胎十月，一朝分娩，心力交瘁，营养枯竭，必须及时大量补充营养，才能保证母子健康。
秋施基肥关系到果树年周期中各种养分的供应，应讲究时间性、合理性和科学性。
施肥时间一般在9～10月，不同的果树对氮磷钾养分的需求是有比例要求的，同时还应当增施有机肥，补充适当的中微量元素；施肥方法为沟施或穴施；施肥部位，在树冠外缘内侧；施肥深度，一般在20～40厘米的根系集中分布层。根施要求树冠外围投影下，挖条沟浅施，一般沟长1.5～2米，宽0.4米左右，深0.4米。秋季施肥较春、冬季施肥能提高坐果率8%～10%，提高产量10%～15%。
不仅如此，秋季施肥还有其他好处。
首先，果树从早春萌芽到开花坐果这段时间所消耗的养分，主要是上一年树体内贮存的营养。果实采收后到落叶前这段时间，是积累养分的最好时期，秋施基肥可以增加树体的营养贮备。
其次，秋季是根系一年中最后一次生长高峰期，其生命活动旺盛，吸收养分能力强，且有利于延缓叶片衰老，增强秋叶光合能力，增加树体养分贮备。
再者，秋季土温较高，墒情较好，有利于土壤微生物活动。施入的有机肥腐熟快，易被根系吸收利用。有研究表明，秋季施肥可以使氮、磷、钾、钙及镁的肥效分别提高1倍、5倍、3倍、2倍和2倍。
最后，秋季施肥可改善根系生长环境，提高树体抗逆性能。结合秋季施肥、深翻土壤，能够优化土壤结构，改善土壤通透条件，利于根系呼吸生长，提高土壤蓄水保肥、防寒越冬能力。
秋施基肥、冬施基肥、春施基肥，从购买肥料到施肥，均是同样的花钱和劳务付出，但收到的施肥效果截然不同。所以很多专家、教授呼吁，果树秋施基肥是“金”，冬施基肥是“银”，春施基肥是“破铜烂铁”。
