使用农药防治农作物害虫，要达到最佳杀虫效果，必须在选准对口药剂、适期用药的同时，依据影响药效的三个因素，注意解决好适时施药、送药到位这两个容易被忽视的问题。
一、影响药效的三个因素
1、气候。施药后即遇雨或下雨时，农药就会被雨水冲刷淋失；晴天的早晨施药，因作物叶子上有露水，会稀释药液浓度，降低防治效果；晴天中午（尤其是夏季）温度高、光照强，施药时会造成药液蒸发损失和强光照射分解失效。此外，干热风也会加快药液的挥发。
2、害虫的活动规律。害虫活动在行为上表现为日出性和夜出性两种特性。日出性害虫如菜粉蝶、棉大卷叶螟、造桥虫、稻蝗等。但绝大多数害虫喜欢在夜间活动，而且具有明显的趋光性。
3、害虫的危害部位。害虫危害作物都有一定的部位，如棉蚜、红蜘蛛常危害棉叶背面；棉大卷叶螟、粘虫、造桥虫、稻纵卷叶螟、稻苞虫、菜青虫、稻蝗等多取食植物叶片；红铃虫喜欢钻入花蕾；稻飞虱、稻叶蝉常群栖于稻株基部取食和产卵；豆荚螟喜欢危害豆荚，取食豆粒；斜纹夜蛾多咬食植物的果实等等。
二、需注意的两个问题
1、要根据气候特点和害虫的昼夜活动规律，选择在有利的时间施药。施用农药时间以上午9-10时和下午4时以后为宜。上午9时以后施药，既不会因为露水冲淡药液影响防治效果，又可使害虫与农药直接接触，增加害虫中毒机会。下午4时以后施药，能提前将药剂施于作物上，待害虫在黄昏和夜间出来活动或取食时使其接触毒液或取食而中毒死亡，同时还可避免药液蒸发损失和光解失效。
2、要根据害虫的危害部位，选用不同的药剂和采取不同的施药方法，送药到位。如对危害根部的害虫，就将药剂灌施于根部或施于播种沟内；对在叶背面取食的害虫就将药液喷在叶背面；防治红铃虫、棉铃虫就把药打到花蕾、青铃、茎尖上；防治螟虫造成枯心苗就撒毒土；防治白穗就喷雾或泼浇；防治稻飞虱、稻叶蝉就将药液喷施到稻株基部；防治斜纹夜蛾就将药液喷到花蕾及幼茎上。此外，对棉蚜、红蜘蛛、稻飞虱、稻叶蝉等隐蔽性害虫，根据其刺吸式口器取食方式，可选用内吸性强的杀虫剂待植株吸收后传到植株的其他部位，达到送药到位的目的。
