目前市面上的缓控肥料越来越多，但农民对缓控肥料了解较少，因而在选择和施用上缺少主动性，不利于缓控肥料的推广和应用。
缓控肥料就是通过包裏（包膜）、吸附、抑制、难分解等方式延缓肥料养分释放速度。缓放快慢无法控制的叫缓释肥，能够按不同作物不同生育期需求释放的叫控释肥。严格意义的控释肥很少，我国以缓释肥为主。所谓“包裏（包膜）”是指利用聚合物、硫包衣、难溶性无机材料（如难溶性磷酸盐、腐植酸）进行包膜或包裹，减缓养分的释放达到缓释的目的，故此类肥料也称为包膜或包裹型肥料。所谓“吸附”是指由高分子聚合物将肥料胶结成粒，通过高分子聚合物的吸附作用减缓养分的释放达到缓释的目的，故此类肥料也称为胶结(内质复合)型肥料。所谓“抑制”主要是指在氮肥中添加尿酶抑制或硝化抑制剂，通过抑制氮肥的形态转化来延长肥效，因此这类肥料也称为稳定性肥料。所谓“难分解”主要指脲醛缓释肥料。这类产品是将尿素与甲醛反应生成难溶性的有机物脲甲醛通过微生物的分解逐渐释放养分起到缓释的效果。
在这些种类的缓控肥料中，脲醛缓释和高分子聚合物包膜两种肥料肥效都较长，适合在生育期较长的作物上施用，生产成本较高。二者的区别在于脲醛缓释肥料通过微生物的分解逐渐释放，温度高时释放快，故与聚合物包膜肥相比，控释效果好并且无残留，但前期供肥不足。其它类型缓控肥料的特点都是生产成本较低但肥效较短，不适用于生长期较长的作物。
