苹果树枝条垂直的优势，是指树冠内直立枝生长最旺，斜生枝次之，水平枝再次，下垂枝生长最弱的现象，是枝条背地生长的极性表现。这在果树生产上一般是不利的，往往造成枝条徒长，树冠郁闭，疏除后还会长出更多的分枝，消耗大量的树体营养。对这种枝条可采取以下方法改造利用：
利用枝条的垂直优势嫁接
利用垂直枝条生长势强的特性，在其上嫁接其它品种，不仅易成活，而且年生长量大。
1．更新接种即选择树冠内生长势强且梢向外倾斜的直立枝作砧木，在其上嫁接新品种；应在3月下旬至4月，采用春季劈接法嫁接；待新梢长至5厘米长时，即可将原枝条回缩到嫁接处；一般年生长达60厘米左右，长的可达1米以上；此法适用于老树、弱树和小树的接种。
2.嫁接授粉品种春季，选择适宜的授粉品种，采用劈接法（也可在夏季用芽接法）进行嫁接，嫁接的部位要高。此法比在花期用树冠内高接花枝的方法效果好，特别对座果率较低的苹果树效果更佳。
利用枝条垂直优势修剪
1.利用直立枝条生长势强的特点，对幼树整形，可加速树冠形成，提早结果，增产增效。
2.更新复壮。对衰老枝、弱枝、下垂枝进行回缩，回缩到直立旺枝处（具体回缩多少，应根据实际情况而定），使之更新复壮。
