刺梨，别名木梨子，属蔷薇科多年生落叶丛生小灌木，原是黔、滇、川、鄂、湘等山区荒山僻壤生长的野果，无人问津，随着科学技术的发展，发现它的医药价值，营养价值和观赏价值都很高，开发前景喜人。
刺梨的药用价值很高，其花、叶果、籽可入药，有健胃、消食、滋补，止泻的功效。特别是刺梨富含超氧化物岐化酶（简称SOD）SOD是国际公认具有抗衰、防癌作用的活性物质，还具有抗病毒、抗辐射的作用，在心血管、消化系统和各种肿瘤疾病防治方面，应用十分广泛。
刺梨营养丰富，也是加工保健食品的上等原料，成熟的刺梨肉质肥厚、味酸甜、维生素含量特别高、据测定，100克刺梨鲜果含维生素C1800-2500毫克。湖南、贵州等地已开发出刺梨系列加工品，如刺梨酒、刺梨果酱、刺梨果脯、刺梨饼干等。
刺梨更是绿化环境的好树种，刺梨树体不高，约1.5米左右，分枝多，枝条密，树冠呈丛生状，绿化覆盖效果良好，它的花型多，有单瓣、复瓣、重瓣、花形秀丽，有香味，花色有红、黄、白等多种色彩，花朵大、花量多、花期长，花后结出碧绿晶莹呈扁球形的果实，8-10月陆续成熟，成熟的果实色泽金黄，有特殊的香味，一果就能使一室生香。
刺梨可供园林、绿地群植和列植，它也是绿篱、刺篱和花篱的好材料，如用不同花色品种相间配植，花团锦簇，绿叶黄果相映衬十分好看。
梨刺对土壤没有严格的要求，但以土层深厚，保水保肥力强，微酸性土壤为好，刺梨可以种子繁殖，也可用分株、压条繁殖。定植第二年可挂果。山区种植刺梨，可以活跃经济，开发创汇农业。城市以刺梨绿化庭院，可以一举多得。刺梨除在我国原产地栽培外，河南、安徽、陕西、上海、浙江均已试种成功。
