薯莨就是指野山药，所以不用区分，它们是同一种植物。野山药在民间就叫薯莨、土山药，它也是薯蓣科、薯蓣属的一种多年生缠绕草质藤本植物。
在过去山林里面的野山药非常多，它多生长在山坡林地，灌木丛、河沟边，甚至在路边也能见到不少。但随着人类无序采挖，野生资源遭到破坏，野山药已经十分罕见。
山东野山药叶子长什么样？
山东野山药它是多年生的草本植物，长度可以达到5米，根茎横着生长，上面多有分枝，叶片长度为10-20cm，宽度大约是9-13cm，形状为掌状心形，边缘有不一样大小的裂口，一般为5-7裂，上面是黄绿色带有光泽，没有毛分布在上面，或者是稀疏的分布白色的小毛，在叶脉上面分布的比较多。
野山药为什么长这么深？
一方面是前期很多人到处采挖、破坏所致，另外一方面是这种植物的生长很缓慢。野山药不同种植的山药，它们的生长环境更为恶劣，也没有人施肥、喷洒农药，都是靠自然生长的。而且现在好些野山药都是生长在岩石堆中，深入到石头的缝隙中。并且都要深入到地下两三米处，所以往往都要四五年才能长到大拇指这么大。
另外这些野山药，非常的细长，采挖起来难度极大。特别是在秋冬季以后，当山药的叶子掉落、干枯了以后，寻找起来也麻烦，更是如同大海捞针一样，而且就算是找到了，也要顺着叶子才能寻找到埋在土里面的山药。而且在采挖的时候，因为野生山药多数是生长地下数米深，还有很多深入到了石头缝隙中，它的茎干又很细小，所以采挖时很容易断掉，这也是为什么野生的山药，几乎见不到一根完整的。
