返魂草的中药学名称之为紫苑，又叫青菀、紫倩、山白菜、驴夹板菜等，为菊科植物紫菀的干燥根和根茎，大多分布于中国东部，它不能长期服用，容易引起肝脏的损害，也不能与补药同时服用，临床上是有返魂草颗粒中成药的，可用于痰热咳嗽喘息的人群，可以治疗风寒性咳嗽。
返魂草又名紫菀、青菀、紫倩、小辫等，为菊科植物紫菀的根及根茎，久咳，干咳，无痰或者少痰，建议服用这味中药，它不仅可以止咳化痰，而且还可以治疗便秘和癃闭。
返魂草产地
返魂草产于河北、内蒙古、东北、山西、河南、安徽等地，生长于海拔400～2000米的低山阴坡湿地、山顶、低山草地以及沼泽地。
返魂草样子
返魂草为多年草本，根茎短，密生多数细根，根皮紫红色。茎直立，单叶互生，头状花序。
春、秋季采挖，除去有节的根茎和泥沙，编成辫状晒干，或直接晒干。
返魂草药材根茎呈不规则块状，大小不一，顶端有茎、叶的残基，质稍硬。根茎簇生多数细根，表面紫红色或灰红色，气微香，味甜、微苦。
返魂草药理作用
返魂草归肺经，主治新久咳嗽、痰多喘咳、痰中带血等，《神农本草经》言：“紫菀味苦温，主咳逆上气，胸中寒热结气，去蛊毒萎蹶，安五脏”。
返魂草味辛、苦，性温，具有润肺下气，消痰止咳的作用，常用于新久咳嗽、痰多喘咳、痰中带血等，具有止咳化痰、抗菌、抗肿瘤、抗氧化、通便、利尿等多种作用。
返魂草成分与功效
返魂草化学成分丰富，包括萜类及其苷、肽类、黄酮、蒽醌、香豆素、有机酸、酚类、甾醇、挥发油及苯丙素类等等，返魂草含挥发油、皂甙及香豆素类化合物。其中，皂甙主要为返魂草皂甙，还含有返魂草酮、槲皮素等。
实验表明，返魂草水煎剂有祛痰作用，返魂草在体外对大肠杆菌、痢疾杆菌、变形菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、绿脓杆菌及霍乱弧菌等革兰氏阴性肠内致病菌有一定的抑制作用，并有对抗致病性真菌的作用，而且返魂草水煎剂对流感病毒有明显的抑制作用。
