塘虱鱼起捕上来后，要立即转入暂养池中暂养。特别是干塘捕捉的塘虱鱼，鳃上粘有很多污泥，阻碍其呼吸，容易造成缺氧死亡。暂养池的水质要求清新富氧，靠近捕捞池，运鱼方便。一般用网箱或水泥池作暂养池，网箱比水泥池效果好。暂养池的放养密度以鱼不严重浮头为限。鱼进入暂养池后先清洗干净鱼的体表，然后清洗网箱或把池水换掉，用清水密集暂养。暂养时间长短与鱼将要运输的距离有关，作长途运输要暂养1天以上，短途运输暂养1～2小时即可。暂养过程中始终要有专人看守，防止发生意外。
暂养的目的有三：一是清洗干净鱼体表和鳃上的污泥，防止污泥影响鱼的呼吸。二是增强鱼的体质，提高出塘和运输的成活率。把鱼置暂养池中密集暂养，使鱼排出粪便和体内过多的水分，肌肉变得结实，在运输途中减少排污，同时经过密集锻炼，可以提高鱼对低氧的耐受力，最终提高运输成活率。三是估计鱼数量，做好销售或养殖的准备。
