鹌鹑育种方法主要分为纯种繁育和杂交育种。目前，一般应用比较多的是杂交育种。
(l）纯种繁育：同一品种内的繁殖选育，称为纯种繁育。其目的在于巩固和加强原有的优良特性和生产性能，迅速增加该品的数量。但要严防近亲交配，避免生活力衰退，生产性能下降，以便不断改进、提高该品种的优良特征，达到较快的选择效果。
(2）杂交育种：为了创造新的品种，可运用不同品种间的有性杂交方法来培育新的品种。杂交育种所生的后代往往比父母优良，表现为成活率高，受精率高，孵化率高，生活力强，雏体强健，生长发育好和雌鹑产蛋力强。
①近交品系培育：选择纯种的优良个体进行交配，鉴定后裔的品质和性能，培育和固定制种体系。经过大量的测算和严格的淘汰，就可以培育出高产优良的近交系。然后再采取近交系间交配。近交基本限于四代。然后再用第四代雄鹑与其母交配，雌鹑与其父交配，即进行“回交”。这样，即使不引进其他品系，也能保持优良的近交品系。
②导人杂交：如果饲养的鹌鹑品种的基本性能不错，但在某方面有缺陷，而采用纯种繁育又不易见效，这时可针对性地选择不具这一缺点的优良品种同它杂交。一般只杂交一次。以后在第一代杂交群中挑选比较优良的子代和需要改良的鹌鹑交配，如所生后代较理想，就可使杂种鹑群进行自群繁育。
③级进杂交：即低产品种雌鹑与优良品种雄鹑杂交，所得的杂种后代雌鹑再与优良雄鹑杂交。一般连续级进3～4代就迅速而有效地改进低产品种。
