白头白嘴病是危害夏花鱼种(草、青、鲢、鳙、鲤、鲫)鱼等的严重病害之一，尤其对草鱼危害最大。其发病之快，来势之猛，实为罕见，一日间，上午、下午能使成千上万尾的夏花草鱼死亡；严重发病鱼池中的野杂鱼如花鳅、麦穗鱼以及蝌蚪也会被感染致死。
病原
尚未完全查明，是一种与细菌性烂鳃的病原相似的细菌。从江苏省溧阳市水产良种场养殖生产领域实践表明：从发病症状到治病所用的药物判断，可属细菌感染，因为当幼苗下池一星期后，原池水深度只有30-50厘米，连续天晴池水需加添深度为50-60厘米时，在注新水时不注意水流冲击，特别是草鱼有喜新水习性，当注入新水，一天后，草鱼就开始发病。其发病原因就是幼鱼体表层很容易碰伤，碰伤后有特别容易感染细菌，所以在池塘有这样细菌1-2天，80％的幼苗就会感染细菌，出现大量死亡。及时施用漂白粉后立即能控制病情漫延。如在注新水时，应把水管直接插入水体中注水，基本不易发生白头白嘴病。因此，可基本确定白头白嘴病是一种细菌性烂鳃的病原体。
流行情况
幼苗下池后一星期左右，即有此病发生。草、青、鲢、鳙、鲤鱼等受害最重。有经历的养殖单位，在幼苗入池后的二；星期内加注新水就必须把软管直接插入水体进行加注薪水，否则就易发生白头白嘴病。5月下旬开始出现持续到6月上旬是发病高峰，7月鱼体长至5-6厘米，比较少见，每年在鱼苗饲养到夏花阶段，往往因这种爆发性疾病而遭受严重损失，影响生产计划。
症状及病理变化
病鱼的吻端至眼球处的一段皮肤色素消褪，变成乳白色，唇似肿胀，张闭失灵，因而造成呼吸困难，口周围的皮肤糜烂，有絮状物黏附其上，放在池边观察在水面游动的病鱼，可见“白头白嘴”症状。但将病鱼去出水面观察，则往往不明显；个别病鱼的颅顶充血，呈现“红头白嘴”症状。病鱼反应迟钝，有气无力地漂游在下风近岸水面间，不久即死亡。刮取病灶部位少量黏液进镜检，除可看到大量离散崩解的上皮细胞、黏液、红细胞外，还有群集成堆，左右摇摆和滑行的病原菌。
诊断
本病的诊断抓住三点：一是病鱼在水里显白头白嘴症状比出水面明显。病鱼有气无力地浮游在下风近岸水面用，对人、声音反应迟钝，可见明显的白头白嘴症状，若把病鱼拿出水面，白头白嘴症状又不甚明显。二是有似黏细菌的病原菌，通常只感染鱼苗和夏花鱼种。刮下病鱼病灶周围的皮肤，放在载玻片上，加2-3滴清洁水，压上盖玻片，在显微镜下观察，除看到大量的离散崩溃的细胞、黏液、红细胞外，还有群集成堆，左右摆动和少数滑行细菌。三是注意与车轮虫病和钩介幼虫病的区别。
从病鱼的外表来看，这两种病也可能是白头白嘴病，有一定程度的相似，但病原体不同，危害程度的差别也很大。车轮虫和钩介幼虫病来势不如白头白嘴病凶猛，死亡率也没有这么高。镜检白头白嘴病患处黏液有大量滑行杆菌.若见大量车轮虫或钩介幼虫则为寄生虫病。
防治方法
(1)预防措施
①同细菌性烂鳃病的防治。
②幼苗放养的密度合理。
③采用科学饲养管理的新方法，确保鱼苗不但有优良环境，又要有充足所需营养成分，并适时分塘。
(2)药物治疗(可参见白皮病的治疗)
食盐与硫酸铜合剂。将浓度为2毫克/升的食盐与浓度为0.7毫克/升的硫酸铜分别溶解，将二者溶解液混合制成合剂全池泼洒，连用2天，效果佳。
