1．潜伏期和病程较长
从鳖被病原体感染到表现出疾病症状，通常要经过一段漫长的潜伏期。这是因为健康鳖都有一定的抗病力，虽受病原体侵袭，也要经过长时间的“抵抗”才会发病。此外，鳖病的病原体多为条件致病菌，在鳖自身比较健康和外界环境良好的情况下，鳖只带菌而不表现出病症。鳖病的潜伏期一般1～2个月，长的可达7～8个月之久，比如亲鳖开春后因患“红底板”、“腐皮”等引起的死亡，这都是因为头一年在捕捉、繁殖、运输过程中受伤而被感染，或在原产地已带菌，越冬时寒冷的气候抑制了病原体的活动，越冬后天气转暖，鳖体经过一冬的消耗极度虚弱，病原体乘机大量繁衍，致鳖于死地，这一过程需7～8个月。
鳖病的病程也较长，从表现出轻微症状到死亡，往往要十几天的时间，从个别鳖得病到大批感染、死亡，要经过1月或数月。
2．并发症多
鳖病的发生多多少少与受伤有关。伤口为病原体侵入打开了方便之门，各种各样的病原体一拥而入，容易造成几种病症同时表现出来。如腐皮病和赤斑病并发，腐皮病与疖疮病并发，腐皮病与穿孔病并发，腐皮、穿孔、疖疮并发，赤斑并发穿孔，红脖子病并发腐皮、赤斑病等等。
3．治愈率低
鳖的忍耐力较强，它生活在水中，有轻微病症不易发现，等到它忍耐不住伤病，而爬到水边时，往往已十分严重，甚至是奄奄一息了。这时治疗也比较困难，鳖体十分虚弱，用药液浸泡治疗，浓度大了，鳖耐受不住，浓度小了，对病原体不起作用；用药饵治疗，这时鳖往往已停止摄食；用注射药物治疗，用于几只成鳖、亲鳖尚可，若用于成千上百的稚鳖就太麻烦且不易操作。因此鳖病治愈率都较低。
4．出血与器质性病变较多
鳖病中表现出血症状的病占大多数，如红脖子病、疖疮病、赤斑病、红底板病等，包括氨中毒时，也有出血症状，从体表的血斑、口鼻流血及内部器官黏膜弥散性出血。这都是血细胞被破坏，渗入皮下所致。
不同的鳖病各有不同症状，但内部器官发生器质性病变，往往有共同的特征，如肝脏肿大、质脆，并因血色素细胞被破坏，黑色素颗粒增多变黑；脾脏瘀血、肿大；肾小球萎缩，肾间质淋巴细胞浸润；咽喉发炎、充血，或肺组织病变、发黑、充血、呼吸功能障碍等等。
5．鳖病的流行时间比较集中
鳖病的发生与其生态习性、生活规律有关，流行时间往往比较集中。稚鳖多在出壳不久，体质最娇弱的时间，幼鳖多在生长最旺盛的8～9月份间，成鳖与亲鳖多在越冬前后。当然，5～9月份间，是1年中生物生长最快的季节，也是细菌大量繁衍的季节，各种鳖的疾病发病率都比较高。
综上所述，鳖病的治疗很困难，发病率、死亡率均较高，因此，防治鳖病应以防为主，在发病季节早做预防，否则，等病已流行，再下药治疗就难以挽回损失。
