罗非鱼属广盐性鱼类，经过驯化，可在海水中养殖。我国有浅海、滩涂很多，海边鱼塘均可进行罗非鱼养殖。
罗非鱼原系在淡水中生活，繁殖也是在淡水中进行的。要使罗非鱼种进入海水中生活，必须有一个盐度驯化过程，以使其慢慢适应养殖池的盐度环境。
罗非鱼可以从淡水直接移入盐度为10‰左右的海水中，超过这一盐度，会导致苗种死亡。例如，直接放入22‰的海中，则在120小时内全部死亡。但若采取逐步提高盐度的方法驯化鱼种，则可使其适应在较高盐度的海水中生活。
驯化的盐度，开始可直接放入盐度10‰的半咸水中，暂养1天后，以每天提高3‰的梯度逐渐提高盐度至养殖海水的盐度。也可在10‰的盐度上暂养7～10天，再以10‰的梯度分段驯化到养殖盐度。驯化前2～3天，即应停止饲喂，防止驯化时摄食和排便，并严防鱼体受伤，以免海水从口、肛门和伤口处进入鱼体，造成内部器官脱水而死亡。
罗非鱼海水养殖，可以池塘单养，也可以与其他鱼类或虾、蟹、贝等混养。
池塘单养，每亩可放3厘米左右的鱼种3000～5000尾，或5～6厘米的鱼种2000～3000尾。
罗非鱼与对虾混养，一般应以养殖对虾为主，罗非鱼为副。当对虾长到5～6厘米后，再放养罗非鱼种，以避免虾苗弱小而被罗非鱼残食。罗非鱼与鲻鱼、梭鱼、遮目鱼等混养，可以以罗非鱼为主，也可以以其他鱼为主，罗非鱼为副。应根据各混养鱼类的食性和栖息水层，科学搭配，以达到充分利用水体空间，节约饵料，增加效益的目的。
