孔雀属鸡形目雄科鸟类，被视为“百鸟之王”，最美丽的观赏鸟，吉祥、善良、美丽、华贵的象征，世上共有绿孔雀、蓝孔雀、白孔雀、黑孔雀四种孔雀，能够自然开屏的只能是雄孔雀，这种行为是动物本身生殖腺分泌出的性激素的效果，当动物生长发育到一定时期，就要繁衍同自己的后代，以延续其种族。
春天是孔雀产卵繁殖后代的季节。于是，雄孔雀就展开它那五彩缤纷、色泽艳丽的尾屏，还不停地做出各种各样优美的舞蹈动作，向雌孔雀炫耀自己的美丽，以此吸引雌孔雀。待到它求偶成功之后，便与雌孔雀一起产卵育雏。
在孔雀的大尾屏上可以看到五色金翠线纹，其中散布着许多近似圆形的“眼状斑”，这种斑纹从内至外是由紫、蓝、褐、黄、红等颜色组成的，一旦遇到敌人而又来不及逃避时，孔雀便突然开屏，然后抖动它“沙沙”作响，很多的眼状斑随之乱动起来，敌人畏惧于这种“多眼怪兽”，也就不贸然前进了。
动物学工作者认为，大红大绿的服色，游客的大声谈笑，可以刺激孔雀，引起它们的警惕戒备。这时孔雀开屏，也是一种示威、防御的动作。凡是注意观察自然各种现象的人，都会注意到，当猎食动物如鹰、黄鼠狼等向带着鸡雏的母鸡进攻时，母鸡也会竖起它的羽毛和敌害作斗争，这种动作只是它们的一种防御反应，孔雀受惊时的开屏动作也是如此。
