经过农业科技工作者的不断探索和广大农民的大胆实践，江苏已形成了能延长西瓜上市时间、实行周年供应、满足消费需求的4种西瓜栽培模式，并形成了一批与之相适应的主导品种。
主要栽培模式
塑料大棚多层覆盖栽培这种栽培方式既可以作物促早栽培提早西瓜的上市时间，也可以作秋延后栽培推迟西瓜的采收上市期，显著提高西瓜的种植效益。种植区域主要集中在江苏淮河以南地区，以东台市的应用面积最大，达24万亩。双层大棚四膜覆盖促早栽培，一般于1月上中旬采用双层大棚多层覆盖电热线加温穴盘轻基质育苗，2月中旬定植，4月下旬开始采收第一茬瓜，5月下旬至6月下旬收获第二茬、第三茬瓜，每亩可产西瓜5000公斤，亩收入8000~10000元。大棚套小棚加地膜三膜覆盖促早栽培，一般于1月底至2月上旬采用大棚多层覆盖电热线加温育苗，3月上中旬定植，5月上中旬开始采收第一茬瓜，7月上旬第二茬瓜采收结束，一般亩产3500~4000公斤，亩收入5000~6000元。大棚加地膜覆盖秋延后栽培，一般与7月上旬采取遮阳网覆盖育苗，7月下旬至8月上旬移栽，地膜覆盖栽培，大棚覆盖顶膜，10月上中旬采收，一般亩产2000~2500公斤，亩收入3000元左右。
日光温室多层覆盖栽培种植区域主要集中在江苏淮河以北的徐淮连地区，这种栽培方式可以提早西瓜的播种时间，上市期比露地西瓜提前3个月左右。一般于12月初在日光温室内采取多层覆盖电热线加温育苗，次年1月上中旬定植，4月初开始采收第一茬瓜上市，到5月中下旬前后第二茬、第三茬瓜采收结束，一般亩产5000公斤左右，亩收入1万元以上。
小拱棚加地膜覆盖栽培在全省均有种植，目前面积较大的是射阳、东台、如东等沿海一带以及苏南溧阳等地。一般于3月上中旬采取多层覆盖播种育苗，4月上旬采用地膜加小拱棚覆盖移栽，6月上中旬开始采收，7月下旬采收结束，一般亩产2500~3000公斤，亩收入2500多元。
营养钵育苗露地越夏栽培主要分布在大丰、盐城以及淮北棉区。一般在3月下旬营养钵双膜覆盖育苗，4月底至5月初定植，7月上中旬采收上市，立秋前收获结束，一般亩产2500~3000公斤，亩收入1500元左右。
主导品种
江苏应用的西瓜品种较多，根据果实成熟期分为早熟品种、中熟品种和晚熟品种；根据果实大小分为大果型、中果型和小果型品种；根据果实内种子的数量分为无籽西瓜、少籽西瓜和普通有籽西瓜品种；根据是否抗西瓜枯萎病分为耐重茬品种和不耐重茬品种；根据西瓜对环境的适应性不同分为保护地栽培品种和露地栽培品种。
小果型礼品西瓜主要应用于塑料大棚和日光温室栽培。目前生产伤种植的主要是早春红玉、超级冬春、特小兰、特小凤、京阑、拿比特、小凤、小兰等早熟、丰产、耐低温弱光、口味好、品质优的品种。
中果型西瓜品种主要应用于塑料大棚和日光温室，以及小拱棚覆盖地膜栽培。目前生产上种植的主要是京欣2号、金龙宝、新红宝、金钟冠龙、抗病苏蜜、早佳（8424）等品质优、产量高、耐储运的中晚熟品种。
无籽西瓜品种主要应用于保护地栽培，供应中高档消费市场。目前生产上应用的主要是署宝、花蜜、黑蜜2号、署宝6号等产量高、风味好、耐储运的中晚熟品种。
