我国是世界水果产量最大的国家，2002年生产水果6000余万吨，其中苹果近2000万吨，柑桔1100余万吨。加入WTO后，随着贸易壁垒的消除和关税的逐步降低，外国涂蜡水果大量涌进我国市场，迫使我国水果产业必须加快涂蜡技术的开发和利用。
果品采后清洗、涂蜡上光是现代果品生产的环节之一，也是国际果品市场对果品商品感观的基本要求。世界发达国家水果采后处理打蜡率达到80-90％。而我国打蜡果品率仅占1%。果蜡的科研与生产相对滞后以及专用机械设备的不完善是制约我国水果采后处理发展的主要因素。
步入WTO后，国产水果在国际国内市场竞争中面临严峻的挑战，涂蜡技术的开发和应用，对促进我国果蔬产业发展，延长产业链条和提高技术含量，增加国产水果的国际市场竞争力有现实意义。
一、涂蜡的主要作用
1、减少果实水分蒸发。采收后的果品在贮运、销售过程中（尤其是货架期）,仍进行自身蒸腾作用，从而使果实不断失水，果皮出现皱缩，商品价值大大下降。果实的蒸腾作用，主要是通过果皮上的气孔进行的。涂蜡后，果实表面会形成一层薄蜡膜，使这些气孔被封闭，从而抑制了蒸腾作用，降低了水分散失量。在相同条件下，涂蜡后，新红星苹果可减少失水29.1%.
2、减少果实腐烂率，提高好果率。果实的腐烂多由微生物引起。涂蜡处理是防止水果采后腐烂的一项有效且实用的方法。因为果蜡层本身除了是一层足够厚度和粘度的间断蜡被之外，它可以封闭水果表面存在的微小损伤和擦伤，同时又是杀菌剂和保鲜剂的有效载体，从而防治了果实贮、运、销售中致腐真菌病害和某些生理病害。在20℃条件下，货架期间未涂蜡的红富士苹果好果率仅为41.7%，蔫果率41.7%，烂果率16.6%，而相同温度下，涂蜡的红富士苹果烂果率仅为7.7%，好果率达90.4%。
3、延长贮藏期和货架期。涂蜡后，由于果皮气孔在一定时间内被封闭，从而降低了果实的呼吸强度，果实内源乙烯向外释放速度减缓，果实内部二氧化碳积累量增加，果实新陈代谢活动降低。20℃货架温度下，涂蜡处理的红富士苹果内源乙烯释放量为83.60ppm，而未涂蜡处理的红富士苹果内源乙烯释放量为90.27ppm；涂蜡处理后红富士苹果内部二氧化碳百分比为8.35%，未涂蜡处理的百分比为4.28%。而一些气调贮藏的果品，在解除气调之后进入货架期时，由于氧浓度的突然升高，极易酶促褐变，出现烂坏现象。实践证明，涂蜡苹果，货架期一般可延长5-7天。
二、涂蜡方法。当前国内多采用机械操作（涂蜡机），也可人工涂蜡，不论采用哪种涂法，其工序必须按照果实分级-清洗-果皮擦干-涂蜡-风干-包装来进行。
涂布用的材料有果胶涂料、中国果腊、京2B膜、美国果亮等。有关数据表明：金冠、红星、国光苹果在大账贮藏条件下，用果胶涂料加多菌灵处理后，虎皮病、苦痘病明显减少了，虫胶（紫胶）以2号、3号涂料的性能比较稳定，效果好。紫胶涂料溶液通常用水冲稀搅拌均匀后使用，加水量一般为涂料重的1-4倍。有试验报告说，稀释比例以1:2最适宜（1份虫胶、2份水）。稀释用水要用温水，搅拌均匀，手工或机械涂蜡。每千克紫胶可涂果1000千克左右。紫胶涂料最好随配随用，稀释后的紫胶不宜久存。
三、发展前景。纳米材料是20世纪80年代刚发展起来的新材料，许多科学家认为它是21世纪最有发展前途的新材料之一。近年来，探索纳米材料的奇异功能、研究纳米材料的实际应用、开发纳米材料新产品已成为材料科学的热点。
我国以天然动植物蜡源作果蜡的成膜剂，纳米硅级氧化物（SiOx）和氧基硅烷等作氧/二氧化碳控制材料、偶联剂、分散剂，戴唑霉和植物生长调节剂作防霉、保鲜剂，研制出新型纳米SiOx保鲜果蜡，纳米SiOx为无定型白色粉末，是一种无毒、无味、无污染的无机非金属材料，这种材料经透射电子显微镜测试分析，明显现出絮状和网状的准颗粒结构，颗粒大小3-15纳米，比表面积大，表面存在大量的不饱和键、残键及不同键合状态的羟基，因表面欠氧而偏离了稳态的硅氧结构，故分子式为SiOx（其中X在1.2-1.6之间）。纳米SiOx材料的应用目的是：①利用纳米材料小尺寸效应和淤渗性，在果蜡涂层界面形成致密的纳米Si0x层，以改善蜡膜结构和强度；②利用纳米Si0x的空间网状结构，以改善果蜡的气密性和通透；③利用纳米Si0x表面的残键与基料产生的良好亲和性，改善果蜡的悬浮稳定性与流变性。
纳米SiOx保鲜果蜡除具有普通果蜡防腐、保鲜、抑制水分蒸发、防微生物侵袭的作用外，加强了呼吸控制、代谢调节、防霉保鲜的功能，延长了水果贮藏期、货架期并使果面更加光滑、亮泽，大大提高了水果的感观质量和市场竞争力。
新型纳米SiOx保鲜果蜡研制项目，已于2002年5月4日通过了省级技术鉴定。该项目紧密结合我国果品生产的实际，跟踪果蔬采后处理领域前沿科技，利用天然动植物蜡和纳米硅基氧化物（SiOx）新材料，研制出的新产品，在剂型、快干性、成膜性、色泽、果面光洁性等方面达到了国外同类产品的水平，在气调保鲜贮藏方面有所突破，其科研成果达到了国际同类研究的先进水平，已列入2002年国家科技部农业科研成果转化项目。
中国入世后，涂蜡果比例将由目前10%上升到50%。因此，加大果蜡的科研与生产力度，加强涂蜡技术的开发利用对促进我国水果的贮藏保鲜发展有积极的推动作用。
