水乃生命之源，土为万物之本，土，具有较高的保水持水能力，并含有多种矿物质营养元素和有益微生物菌群。正确利用覆土技术，能明显改善菌类品质，提高其产量。经覆土处理，可改善培养料内部生长环境，补充水分及某些生长元素，调节pH值，减少光线及温度变化对菌丝的影响，延缓菌丝老化，增强了抗杂能力。覆土处理后在土壤压力及土壤微生物的共同作用下，又可刺激原基分化，对出菇及菇体生长发育大有益处。
实践证明，蘑菇、鸡腿菇、大球盖菇，姬松茸等地生种，菌丝长满培养料后如果不经覆土，便很难出菇；非地生种（如平菇、香菇、金针菇、灰树花等木腐食用菌）覆土并非必须，在不覆土的情况下也能正常出菇，但覆土处理后有较明显的覆土增产效应平菇覆土后，可提高50%以上的产量；香菇、木耳覆土地栽，菇、耳的品质将大为改观；灵芝覆土后，菌盖明显增大增厚，产量质量显著提高。
正确选择和处理好覆土的时间、度、方法及土壤质量对提高菌类的产品质量至关重要。如果选择和处理不当，增产效果也不明显。蘑菇、鸡腿菇、大球盖菇，姬松茸等品种，菌丝长至培养料的2/3左右时为最佳覆土时间，覆土厚度以3-5cm为宜。覆土太薄，长出的菇多而密，品质较差，覆土过厚、菇体虽较大，但出菇较稀，也影响其产量。平菇则是菌丝长好后原基开始分化或者出一潮菇后再覆土为好；香菇、木耳、灵芝均是菌丝满袋后，再脱去菌袋，将菌筒埋入土中，留出部分培养料在土面，才有利于出菇、出耳。覆土应选用粘壤土或沙壤土，要求团粒结构好，毛细孔多，富含腐殖质，保水持水性能好。最好选用泥炭土或经人工改造后的改良土。
对种菇者而言，覆土是一项增产增收的有效措施。只要应用得当，就能为菇农带来较好的收益，覆土栽培已成为食用菌生产技术的重要组成部分。
