生菜又名叶用莴苣、包生菜、千金菜等，应可以生食而得名。是菊科莴苣属中能形成叶球或嫩叶供食的一年生草本植物。生菜的叶片和叶球，品质脆嫩味甜，风味佳，营养丰富。
一、品种选择及茬口安排
1、春季露地栽培。3月上旬在日光温室、高架大棚或田间小拱棚内播种育苗，苗龄40-50天，5月上旬定植于露地，6月中下旬采收供应。春季易播早熟，耐热，晚抽苔品种，如结球生菜选用皇帝、皇后、奥林匹亚、凯撒、大将等品种。不结球生菜选用"红帆"紫叶生菜、东方凯旋生菜等品种。
2、秋季露地栽培。秋季最适宜生菜生长，播种期为7月中下旬露地育苗，播种早的需遮阴育苗，8月下旬至9月上旬定植，在10月中下旬收获。结球生菜选用萨林纳斯、大湖659、卡罗娜；不结球生菜选用广东品种玻璃生菜、广东登峰、红生菜等品种。
3、春季地膜覆盖大田直播栽培，4月上中旬大田直播。
二、育苗
1、苗床准备。当旬平均气温高于10℃时，可在露地育苗，低于10℃时，需要在保护地育苗。夏季育苗要采取遮阴、降温，防雨涝等措施。每平方米施入腐熟的农家肥10-20千克，磷肥0.025千克，苗床土于肥料比为3:1，拌匀砸碎过筛，铺成厚8-10厘米、宽1米、长10米的苗床，整平畦面，每亩大田育苗需种量16-20克。
2、苗床土消毒。每平方米苗床用25%的甲霜灵9克加70%的代森锰锌1克再加细干土4-5千克混匀，取1/3药土撒入苗床，另2/3药土播种后盖在种子上面。
3、种子处理。除高温季节外，播种前，一般不需要处理，而在7-8月份，由于温度太高，种子发芽困难，为了促进发芽，应进行催芽处理。其方法是：先用井水浸泡6小时左右，搓洗捞取后用湿纱布包好，注意通气，置于15-18℃温度催芽，或吊于水窖中催芽，或者放于冰箱中（温度控制在5-10℃），24小时后再将种子置于阴凉处保温催芽。当80%种子露白时应及时播种。
4、播种。播种前将苗床浇足底水，待水下渗后，将催好芽的种子，播种于床面，覆盖配好的另2/3药土后（厚约0.30-0.50厘米），盖地膜，加小拱棚。气候寒冷时，夜间应加盖草帘，夏季播种后覆盖遮阳网，保湿降温促出苗，每天淋水2-3次，保持土壤湿润。
5、苗期管理。春季保护地育苗应选择采光好、便于通风换气的温室或改良阳畦作苗床，适当控制浇水，湿度不可过大；夏季育苗，除遮阴降温外，要多喷水以利降温，可1日浇3次水，遮阳网可在小苗吐心时掀掉，并浇1次小水。浇水后苗床上再盖一薄层细土，也叫接土，因播种时覆土较薄，浇水后易冲出秧苗须根。生菜育苗期的温度为15-18℃。二片真叶时要间苗，间苗的同时拔净苗畦内的杂草。间苗后应浇1次水，苗龄40-50天，三至四片真叶时定植于大田。
三、定植
1、整地施肥起垄。亩施腐熟的农家肥4000-5000千克，尿素15千克，磷肥25千克，二铵30千克，结合翻地起垄施入垄下，垄宽50厘米，沟宽40厘米，垄高15-20厘米。
2、定植。当苗龄25-35天，三至四片真叶时，栽苗前一天浇水，第二天起苗移栽大田，每垄栽两行，结球生菜行株距为20厘米×30厘米，不结球生菜为20厘米×25厘米。栽苗深度不宜深栽，掌握苗坨的土面与地面略低一些为度，然后点浇稳苗水（或栽后灌水）。
3、田间管理
⑴追肥灌水。定植后随即浇定植水，定植后5-7天追第一次肥，亩施尿素10千克，随即浇第二次水；定植后15-20天，为促进发棵及莲座叶的形成，追第二次肥，氮磷钾复合肥亩施15-20千克，随即浇第三水；定植30天后，为促进结球紧密，叶球大，进行第三次追肥，仍用复合肥亩施10-15千克，随即浇第四次水。散叶生菜若有机肥充足，又有速效性化肥作底肥，因为生长期短，可以不追肥。
⑵中耕除草。定植浇过2-3次水后，适宜进行中耕，再次浇水后，如果还未封垄，应中耕第二次。
⑶病虫害防治
病毒病：病毒病是生菜常发病，分布广泛，露地种植危害重，发病率可达60%，甚至更高。防治措施：①选用抗病耐热品种，一般散叶型品种较结球品种抗病。②及时防治蚜虫，减少传毒，控制病害发展，喷50%抗蚜威2000-3000倍液，或一遍净可湿性粉剂（10%吡虫啉）1500-2000倍液。③发病初期喷施20%病毒A可湿性粉剂500倍液或抗毒剂1号水剂300倍液，每10天左右1次，连防3-4次，采收前10-15天停止喷药。
软腐病：保护地、露地都发生，以露地种植发病重，严重地块损失可达50%以上。
防治措施：①农业防治：高垄栽培，施用充分腐熟的农家肥，适期播种，高温季节种植选用遮阳网防雨。浇水或降雨后注意随时排水，避免田间积水，发现病珠及早拔除深埋。②药剂防治：发病初期用70%代森锰锌500倍液或甲基托布津700倍液，发病后用50%扑海因或50%速克灵1000-1500倍液喷雾防治，隔7-10天防治1次，连防1-3次。
四、收获。生菜从定植到收获，散叶不结球生菜一般需要40-50天，结球生菜一般需要50-60天，过早采收产量低，过晚采收会抽苔失去商品价值，散叶生菜的采收期比较灵活，采收规格无严格要求，可根据市场需要而定。
五、大田直播技术
1、播种期：大田直播的播种期较育苗移植迟，当地的10厘米土壤温度稳定通过12℃时为宜播种期，约在4月上中旬。
2、播种方法。采用干籽直播或催芽直播，在起好的垄面上，按一定的株行距砸窝（深3-4厘米），点水下渗后播种，每穴3-4粒，覆盖湿土或细沙0.3-0.5厘米，然后覆盖70-80厘米地膜（厚0.008毫米），地膜亩用量4千克左右，行株距30厘米×25-30厘米，亩保苗5000-6000株。
3、掏苗、放苗：幼苗出土后顶膜时要及时破膜放苗，以防高温烤苗和幼苗徒长，一般宜在早晚膜内外温差较小时进行，可用小刀在幼苗顶部地膜破成"十"字形口，破膜后不要立即放苗，约等1-2天幼苗经过锻炼后放出，再用土将膜口封严不漏气。放苗前若遇晴天，膜下坑内气温过高时，可在坑顶地膜上用针扎几个小孔，以利放出热气。放苗后应把坑面填平，再在膜上用脚轻踩以便地膜与地面紧贴。
4、间苗、补苗、定苗：间苗一般在真叶4-5片时进行，并选择好苗补栽空穴，断垄现象严重的要及时按穴补种、间苗时不可任意拔苗，以免损伤苗根系，可用手指在苗基部掐断，结合间苗除去杂草、病苗。
5、大田施肥技术：真叶显露至5-6叶时（团棵期）亩追尿素10千克，随后浇第一水；5-6叶（第1个叶序环）至10-12叶片（第二叶序环）即生菜莲座期，亩追氮磷钾复合肥15-20千克，随后浇第二水；生菜开始包心至叶球形成期，亩追施氮磷钾复合肥10-15千克。
