冬灌的最佳时期晚熟果实采收后到土壤封冻前为冬灌适期。冬灌过早，气温还比较高，蒸发量大，不利于蓄水保墒，降低了果树的抗寒防冻能力。过晚则因气温偏低，土壤板结，水分渗不下去，积水冻结，果树根系易遭受冻害。果树冬灌的时间一般以5厘米土层平均地温5℃，气温3℃为宜。因为此时即使夜间气温下降到0℃以下，发生冻结现象，但白天气温回升后仍可解冻。
灌水量果树冬灌的灌水量以灌水后当天水分全部渗入地下，渗到根系分布层，即未成龄果树20~30厘米，成龄果树70~100厘米，土壤湿度保持在田间最大持水量的60%~80%为适宜。
冬灌的方法①井灌。对浇灌条件好、有水井的盛果期果园，可采取井灌方法为果树灌水。井灌之前，在果树行间挖、修好水渠，开闸放水，灌足灌透，以增加根部水分，提高果树抗旱、抗寒能力。②浇根。对于水源不太充足或尚处于幼树阶段的果园，可以采用浇根的方法进行冬灌，即在果树四周用土垒一个椭圆形土埂，土埂15~20厘米高，以防止浇水外淌，达到浇水集中、省水的目的。待水渗完后，第二天用土把水坑埋好，以起到保护根部的作用。③喷灌或滴灌。对于有滴灌或喷灌条件的果园，可用滴灌或喷灌的方法进行冬灌，以节省水源。④沟灌。对1~2年生的幼龄果园，可在果树行的两边培土，使其成为50~70厘米宽的水沟，把水浇到沟里，水会渗到根部，被根部吸收。如第一次浇不透，第二天再浇一遍后，把沟用土填平，并踏实，防止透风冻伤根部。在挖沟和填土时，注意别伤根部，否则影响幼树生长。沟灌的最大好处是不用大水漫灌（全园浇水），可节省水源。
覆盖保墒冬灌后，利用稻草、麦秸、谷壳、麦糠、杂草等材料进行全园地面覆盖，以保墒、防冻。覆盖时，秸秆等应切成10厘米左右的长度，并在其上覆土少许，防止被风刮跑。若无覆盖条件，灌水后应及时浅锄松土，减少水分的蒸发。
