近年来，我国苹果逐渐向黄土高原苹果优生区转移，向西部、北部转移，这些区域对于苹果生产来说，有着良好的生态环境、光热资源以及充足的土地和劳动力，但是降水偏少成为这些区域发展苹果的限制因素，特别是降水周年分布不均，降水量少，蒸发量大，严重影响着产业的发展，为此，旱地果园大力发展节水保水措施成为人们关注的焦点。生产中，果农总结出一套果园覆盖保墒的技术，主要有以下3个方面。
覆草
果园覆草是提高土壤蓄水能力，减少水土流失和地面水分蒸发的有效措施。长期覆草还能改善土壤团粒结构，增加土壤有机质含量，提高土壤肥力，是一举两得的措施。覆草可选用麦秸、铡碎的秸秆、当地的杂草等，覆草厚度为15～20厘米，一般在雨季进行。为防止失火可在草上面压土，待草腐烂后翻入土内，再覆新草。
果园覆草要掌握以下技术要点：一是覆草前，一般要先整好树盘，浇一遍透水或等下透雨后再覆草。二是覆草未经初步腐熟的，要适量追施速效氮肥，或覆草后浇施腐熟人粪尿，防止因鲜草腐熟引起土壤短期脱氮而导致果树叶片发黄。覆草厚度宜常年保持在15~20厘米。太薄起不到保温、保湿、灭杂草的作用；太厚春季土壤温度上升慢，不利于吸收根活动。三是春季、麦收后和秋后都可覆草。成龄密植园可全园覆盖，幼树或草源不足时，可行内覆盖，或只覆盖树盘。四是覆草后不要盲目灌大水。黏土地覆草，需与起垄排水相结合。五是覆草要离开根颈20厘米左右，以防积水。六是覆草最好连年进行。覆草后要斑点压土，以防风刮。
覆膜
果园覆膜具有很多好处：第一，地膜能防止土壤水分大量蒸发，将土壤夏季蓄积的水分保存下来，供果树周年使用，一般来说，覆膜可节水一半以上。第黑膜具有很好的吸热效果，因此覆黑膜可提高地温，促进果树生长。第三，覆盖黑膜还能遮挡阳光，减少树下杂草。第四，施肥后覆膜，能改良土壤，防止肥力流失，提高肥料利用率。第五，覆盖地膜能有效防止和隔绝食心虫、金龟子、大灰象甲等害虫入地越冬，对减少来年病虫有明显效果。
覆膜一般在春季或秋季进行，春季土壤解冻前，地表层集聚了冬季土壤上升水汽，其含水量较多，要抓住这一有利时间，进行顶凌追肥并覆膜。秋季覆膜正赶果树根系第三次生长高峰，此时覆盖地膜，最显著的作用是可以延缓地温下降，抗旱保湿，延长根系的生长活动期，明显增加果树的新根数；覆膜后还可提高秋施基肥效果，促进微生物活动，增加土壤有效养分，有利于果树后期的养分积累。秋季覆膜一般在9月下旬至初冬施完基肥后，趁浇水或雨后进行。
覆膜前，应先把树冠下枝叶、杂草、碎石清理干净，土块耙碎耙细，做成平整的里高外低的垄形，覆膜时使膜紧贴地面，然后用细土压实，以防风吹。注意果树树干周围要空开一定的距离，并用土压实，防止膜下热气烧伤树干。平时要勤检查，尤其是大风下雨的时候，以防地膜破损，影响覆盖效果。在行间地膜边缘，开挖宽、深约30厘米的沟，并在沟里覆草，以收集多余的雨水并保存起来。
覆沙
果园覆沙不但具有防止土壤水分大量蒸发的作用，而且还可提高地温，促进根系发育，增加根系活动时间，减少杂草生长，减轻病害发生。据研究，果园覆沙能够显著提高果树产量和果实品质，增加果园收益20%以上，但要结合当地的自然条件，看是否可就地取材。覆沙的技术要点如下：
选好园址选择地势平坦、蓄水性好、土层深厚的地块，修好排洪渠道，防止暴雨将泥土冲淤于沙中。
铺沙将含土量少、大小均匀的河沙均匀地全园铺压一层，铺沙厚度为3～5厘米。铺沙前，先将土地深翻、熟化后，施足底肥，然后将地表整平、镇压，创造一个表实下虚的土壤结构；同时，要防止土与沙混和，保证压沙效果。
施肥除在铺沙前施足底肥外，还应根据树体不同生长季节追施有机肥和化肥。施肥时，先将施肥处细沙扒开，用扫帚将细沙清扫干净，然后再开沟施肥，施肥后将土耙平，拍实，再覆盖细沙。
灌水由于覆沙具有良好的保墒作用，故果园灌水次数大为减少，可根据全年降水和土壤墒情进行。灌水时切忌用含泥土量大的水灌溉，避免泥土沉积于细沙层中，影响覆沙的效果和使用年限。灌水前先将细沙按苹果树行向集中于边埂上，待水灌完后地面快干时再将细沙重新铺压在苹果园中。
除草覆盖细沙园由于杂草较少，所以除草也较为简单，可根据田间的杂草量，随时发现及时拔除。另外，要保持细沙表面干净和平整，保证铺沙的效果，防止暴雨对细沙的冲刷。
换沙一般覆沙果园5年左右就要换一次沙，这时的沙层由于时间较长而含土量较多，覆沙的效果明显降低。
