果园土壤管理方法有清耕法、覆盖法、生草法、免耕法等。我国果园传统的耕作方法是清耕法，即果园终年保持土壤疏松无草的状态。清耕法的主要优点是：由于土壤保持疏松通气，故能促进土壤中微生物的繁殖和有机质的分解，短期内可显著增加土壤中有效养分的供给，促进果树生长。但长期采用清耕法会使土壤有机质含量迅速减少，并使土壤结构受到破坏，而且花费的人工较多。目前许多国家和地区广泛采用的果园土壤管理方法是生草法，即果园内适当栽培或保留一定数量的草。生草法结合树盘覆盖具有很多优点：果树行间生草能改善桔园生态环境，防止果树坐果期高温干旱落果；7月份以后将草覆盖树盘可在高温干旱季节降低地表温度6℃～15℃，冬季可提高土温1℃～3℃，同时还可以保护表土不被冲刷，夏季可起到防旱保水的作用。此外，结合秋冬季施基肥将草翻压，还能增加土壤有机质，提高土壤有效养分的含量；可降低生产成本，达到以草治草、以草养园的目的。果园生草方式有人工种草和自然留草两种。
1、人工种草。人工种草选择的草种适应性要强，植株要矮小，生长速度要快，鲜草量要大，覆盖期要长，容易繁殖管理，再生能力强，且能有效地抑制杂草发生。人工草种可选用百喜草、白三叶草、多花黑麦草和藿香蓟等，最好是豆科草种和禾本科草种混种。①百喜草。它为禾本科雀稗属多年生草种，又称为巴哈雀稗，是首选的水土保持植物。江西、湖北等省已大面积推广，湖南省已引进栽培。
百喜草适应于年降雨量在750毫米以上的地区栽培。适应性强，对土壤要求不严，最适宜于pH值5.5～6.5的沙质壤土生长，在红壤山坡地不施肥的情况下亦能生长良好。既耐高温干旱，也耐低温和水淹，能忍耐长期的高温伏旱，连续水淹7天～15天仍能存活。由于其匍匐茎发达，故耐践踏。可分蘖繁殖，生草量大。它以匍匐茎越冬。完全覆盖后的百喜草草层，生态优势明显，可达到“制草免耕”的效果。百喜草通常为早春播种，夏季播种则会受到杂草的严重危害，还会因旱季来临影响幼苗生长。百喜草种子很小，需要在耕作良好的土壤播种。由于其种子表面覆有一层蜡质，影响吸水发芽，故播种前须进行种子处理。播种深度0.5厘米～1.0厘米，每667平方米地播种量为2公斤，撒播每667平方米播种量3公斤～5公斤。幼苗与杂草竞争力弱，必须注意控制杂草危害。植草当年的6月中旬和7月底，追肥一二次，每667平方米施纯氮1.2公斤～2.3公斤，以促进幼苗生长发育。以后每年适量施用氮肥、磷肥和钾肥，可使草地维持高产。为减少杂草对幼苗的危害，可采用育苗移栽的方法。按蔬菜育苗的要求准备好苗床，每10平方米播种量为15克～22.5克，行距20厘米～25厘米，经40天～60天后即可带土移栽。移栽的株行距20厘米×25厘米，栽后浇水二三次。
移栽定植应在5月底以前完成。还可以采用无性繁殖方法：将匍匐茎挖起，用手将匍匐茎从茎节处捏断，使每段保持二三个分蘖枝，每穴栽插一段，覆土并压紧，浇水二三次即可成活，当年可以利用。②白三叶草。它又名白车轴草，属宿根性植物，为匍匐生长型的多年生牧草。喜阴凉、湿润的气候，最适生长温度为16℃～25℃。利用年限为8年左右。喜光性较强，茎叶含氮量高，适合幼年果园种植。对土壤要求不高，耐贫瘠，最适排水良好、富含钙质及腐殖质的黏性土壤，不耐旱；对土壤pH值的适应范围为4.5～8.5。白三叶草以春季和秋季播种最佳。春季在3月中下旬、气温稳定在15℃以上时即可播种。秋播8月中旬～9月中下旬，播种前将果树行间杂草及杂物清除，翻后整平，将种子撒播于地表后轻耙即可，每667平方米播种量为300克～500克。苗期保持土壤湿润，补充少量氮肥，并及时清除杂草。生长期适当补施磷肥、钾肥，干旱时适时浇水。白三叶草更新的主要措施是刈割和翻压。白三叶草植株低矮，株高一般30厘米左右，可于株高20厘米左右时进行刈割。刈割时留茬不低于5厘米，以利再生。每年刈割2次～4次，割下的草可就地覆盖。③藿香蓟。它又名白花草，湖南各地均有栽培。耐阴性较强，根系浅，其花粉是捕食螨的食科，栽种后使捕食螨增加，能控制果树红蜘蛛、黄蜘蛛危害。
2、自然留草。自然留草的草种可选用当地土生土长的杂草资源配套种植，最好选用生长容易，生草量大，矮秆、根浅，与果树无共同病虫害且有利于果树害虫天敌及微生物活动的杂草，如野艾蒿、马唐、狗尾草、空心莲子草和商陆等都可以自行繁殖。马唐与狗尾草是新建桔园的先锋植物。
不论是人工种草还是自然留草的果园，均应及时人工或用除草剂杀灭其他杂草。生草三五年后全园深翻1次，结合翻耕每667平方米果园施用石灰50公斤～70公斤，防止生草期长引起土壤板结。树盘下是根系分布最多的地方，不宜生草，应经常保持土壤疏松且无草的状态。
