构成棉花产量的主要因素是株数，铃数和铃重，其中坐桃果枝的台数多少也是决定产量高低的基本条件。
目前，棉产区对上述要素仍在延续推广和运用，非棉区近些年对运用上述要素相当淡薄，棉花单位面积产量徘徊不前，甚至部分面积产籽棉仅相当于过去的皮棉产量。究其原因，一是播期过迟，良种没有实行良法。一些面积是"小满"后至"芒种"边麦收后种植，无法争结"三桃"；二是没有实行合理密植，部分田块每亩不足2000株，难以形成丰产苗架；三是施氮肥偏重，由于迟播，营养生长阶段正遇光、温、水分条件充沛，造成棉株疯长，且又因化学除草后缺乏深中耕，促、控措施失调，不仅不能达到"稳长、早发、不早衰"的效果，更易形成"高、大、空"。蕾铃严重脱落或僵花烂桃，严重影响品质和产量。
随着农业产业结构的不断完善和调整，皮棉价格较前几年相比，上涨幅度提高95%以上。为此，粮棉间作地区在稳定粮食种植面积的同时，合理利用退耕还林空间及闲置面积，适当增加棉花播种面积和提高单产，也是促进农民增收的一条途径。
在此，建议种棉农户，在种植棉花过程中，除抓好早发、精管等增产措施外，结合棉花整枝抹叉的同时，适度预留营养枝，进行技术改造，变废为宝，夺取棉花均衡增产。
营养枝的适度利用，在棉产区或是粮棉间作地带并非千篇一律，但根据缺苗、稀植、迟发的特点，预留一定数量营养枝，仍可大有作为。棉花营养枝俗称"公枝"，过去人们普遍认为这种棉枝是只吃饭（消耗养料）不干活（结桃少）的懒汉。现如何利用它，必须从改造"二流子"做起，视同果枝一样，都应在"立秋"边进行摘顶，调节养分向横向运送，促进坐桃。
对靠近缺苗断垄的空间方向株留2台左右营养枝。能充分地力利用，同时解决了过去缺苗后套种黄豆等而诱发棉叶螨的发生等不良环境。
对迟播且长势过旺棉田，株留一台以上的营养枝，能有效的控制疯长，提高结桃率。据试验，对疯长棉田株留1-2台营养枝，反而比不留营养枝结桃率提高8.6%，相应获得了节肥、节水的作用。
能充分利用光、热条件。俗话说，"白露花、花见花"、"白露花、正当家"。一般迟发棉无论是果枝或是营养枝均为秋后至"白露"结桃为主，且秋后光、热条件优越，对棉花坐桃适宜，又能有效避开7月下旬至8月旬初的棉铃虫、红铃虫危害高峰期，故僵花少，吐絮畅，色泽艳，一举多得。
（来源：《安徽农业》2004.6期）
