瓜类蔬菜包括有黄瓜、南瓜、西葫芦、冬瓜、西瓜、甜瓜、节瓜、菜瓜、瓠瓜、丝瓜、苦瓜、佛手瓜等，瓜类都是起源于热带或亚热带的植物，生长期内要求高温，不耐霜冻。瓜类的生长期可分为发芽期、幼苗期、开花期和结瓜期。它们是典型的营养生长和生殖生长并进的作物。在进入结瓜期后，生长和结实间养分争夺比较突出，必须注意采用适宜的农业技术措施调整它们的关系。～
瓜类的花芽分化，是在夜间温度低、白天光照强的条件下形成的，如充分地施用氮素、磷素等肥料时，体内氮素化合物含量较多，花的各器官分化，发育旺盛，易形成大型的花。在开花结瓜期间要有充分的养分，如果氮、磷、钾等肥料不足，植株的营养生长受到抑制，叶面积变小，花的发育受到抑制。在开花前缺少营养则会黄化调萎，在开花后营养不良，则会造成落花或结出不良果实。另一方面如果在高湿多氮条件下，易使植株营养生长过于旺盛，亦易形成结实不良。
瓜类一般适于肥沃的砂壤或粘壤土上生长，喜腐熟的有机肥料，所以深耕重施腐熟有机肥，是培根壮蔓的基础。磷、钾对提高瓜类的产量、品质有明显作用。例如，我国瓜农在栽培西瓜时，特别强调施用油粕饼肥，对促使果实早熟，增进品质有明显效果。
瓜类对营养元素的吸收，从生育过程来看均以发芽期、幼苗期最少，抽蔓期开始增加，在开花初期吸收量逐步明显加大：特别是果实生长期间吸收量最大。例如冬瓜对氮的吸收过程是：发芽期的吸收量占总吸收量的0.01％，幼苗期占0.07％，抽蔓期占1.98％，开花初期占7.97％，结果初期占17.5％，中期占21.6％，末期占50.8％，也就是说，从开花初期至收获时要占全量的98％左右，氮磷钾在植株体内各部位的含量也各不相同。将西瓜的各组成部分分析后，可看出西瓜果皮中钾的含量最多，氮和磷则以种子中为多，在整个果实中，以钾最多，其次为氮，最少是磷，南瓜在蔬菜中属需肥量大的作物，它的根系比黄瓜发达，对三要素的吸收量比黄瓜约高1倍。根据资料综合，每生产1000千克瓜类果实时氮、磷、钾的吸收量见表28--3。
黄瓜是我国露地和保护地蔬菜生产中的重要作物。它的养分吸收量因品种及栽培条件而异。从表28--4中可以看出，平均每生产1000千克产品需吸收氮2.6千克，磷0.8千克，钾3.9千克，钙3.1千克，镁0.7千克，其中氮与磷的吸收值变化较大，其它养分吸收量较小。各部位养分浓度的相对含量，氮、磷、钾在收获初期偏高，随着生育时期的延长，其相对含量下降。而钙和镁则是随着生育期的延长而上升。黄瓜植株叶片中的氮、磷含量高，茎中钾的含量高。当产品器官形成时,约占60％的氮，50％的磷和80％的钾集中在果实中。当采收种瓜时，则矿质营养元素的含量更高。在始花期以前进入植株体内的营养物质不多，仅占总吸收量的10％左右，绝大部分养分是在结瓜期进入植物体内的。当采收嫩瓜的果实基本结束之后，矿质元素进入体内很少。但采收种瓜时则不同，在后期对营养元素吸收还较多，氮与磷的吸收量约占总吸收量的20％，钾磷则为40％。黄瓜不同的栽培方式，肥料的吸收量与吸收过程也不相同，生育期长的早熟促成栽培黄瓜，要比生育期短的抑制栽培的吸收量高。秋季栽培的黄瓜，在定植一个月后就可吸收全量的50％，所以对秋延后的黄瓜来说，施足底肥尤为重要。早春黄瓜采用塑料薄膜地面覆盖后，土壤中有机质分解加速，前期土壤速效养分增加，理化性状得到改善，促进了结瓜盛期以前干物质、氮、钾的累积吸收以及结果盛期磷索的吸收(表28-5)。
在施肥技术上，首先要重视苗期培养上的制备，一般可用50％莱园上、30％砻糠灰、20％腐熟的干猪粪掺和而成。幼苗斯不易缺肥，如发现缺肥现象可增加营养补液，其配方是：0.3％浓度的尿素和磷酸二氢钾混合液，也可结合灌水，施用5％～10％充分腐熟的人粪尿进行追肥。在幼苗期适当增施磷肥，可增加黄瓜幼苗的根重和侧根的条数，加大根冠比值。种植黄瓜的菜田要多施底肥，一般每亩铺施腐熟厩肥4000～5000千克，还可再在畦内按行开深、宽各30厘米的沟，施入饼肥100～150千克加三元素复混肥40千克，然后覆平畦面以备定植。根据每亩生产5000千克以上产量的经验，从黄瓜定植到采收结束，共需追肥8～10次。在定植后为促进缓苗和根系的发育，在浇缓苗水时追施人粪尿或沤制的禽畜粪水，也可用迟效性的有机肥料，开沟条施或环施。施肥的种类主要是各种饼肥、炕土、及杂肥等。在缺磷的园田土中，也可每亩再掺施磷(P2O5)10～15千克。其后的追肥以速效氮肥为主，化肥与人粪尿交替使用，每次每亩施用氮素3～4千克。在采瓜盛期，要增加追肥次数和数量，并选择在晴天追施。在降雨量大的地区，肥料流失多，追肥的次数增多，在梅雨季节最好采用穴施，然后覆上效果较好。还可结合喷药时喷施1％的尿索和磷酸二氢钾进行叶面追肥2～3次，可促瓜保秧，力争延长采收时期。
氮、磷、钾的单一效应和交互效应对西瓜的产量形成和品质提高都有良好作用。它们都能显著地影响西瓜的主蔓、叶面积和茎粗，特别是磷对西瓜的开花结果数有较大的促进作用。氮磷钾能增加西瓜体内氮磷钾的营养水平和叶绿素及蛋白质的含量，并能影响叶片碳代谢能力，降低蔗糖转化酶活性，促进同化物质运输而提高西瓜的风味品质。不同的有机肥种类和氮肥的施用量对西瓜品质有不同影响，有试验认为采用芝麻酱的最甜，其次是豆饼或大粪千，而用单一氮肥者品质较差。也有不少试验报告指出，只要氮、磷、钾配比合理，并按照西瓜不同生育期以及具体上壤、气候条件分期施用，不仅有利于果实发育，不降低品质，而且还可以增加产量降低成本。西瓜基吧的施用方法，有撒施、沟施和穴施，撒施与沟施或穴施相结合效果最佳。一般每亩施用有机肥2000～3000千克。当幼苗长出之片真叶时，在距苗15厘米处开一弧形浅沟施氮(N)8～10克做为提苗肥，当瓜苗抽蔓后在株问或株侧开沟，施人100～150克饼肥或50～100克的复合肥。地膜覆盖时，此次追肥可推迟到瓜蔓伸长20～30厘米再追施。当幼苗直径长到5厘米时，再开沟每亩施氮(N)4.6～6.8千克，钾(K20)3.7～5千克，或浇人粪尿500～800千克，当果实迅速膨大，幼瓜直径达15厘米左右时，再在根系的另一侧开沟追施氮(N)4.6～6.8千克，磷(P2O5)2.3～3.7千克，钾(K2O)5.0～7.5千克。在头棚瓜收获前，二棚瓜座果后进行最后一次追肥，每亩施氮(N)3.0～4.0千克，钾(K2O)5.0～7.5千克，以防茎叶早衰，有利于二棚瓜的发育。
冬瓜喜肥沃和耕层深厚的土壤，需肥量大而耐肥性强，特别是在冬爪生长盛期雨水多而不进行追肥的地区，施足底肥尤为重要，一般每亩施腐熟有机肥3000～4000千克。有的地区还注意分层施用基肥，整地时在畦中开沟，每亩施入厩肥1000～1500千克，牛角片、骨粉或饼肥50千克。在播种前再按株距开穴施干猪粪7.5～15千克，并与干塘泥30～37千克混合，盖土后播种。在追肥上要注意苗期少施，控制和调节营养生长和生殖生长的矛盾，防止营养体徒长，当抽蔓奶结束，摘心定瓜之后，果实开始旺盛生长，需加强追肥。一般到果实收获前，追肥3～4次，每次每亩施氮素4.0～6.0千克。肥料应在结瓜前期和中期施完，在冬瓜采收前7～10天)停止浇水追肥，以利于提高果实的耐藏和运输性能。小果型的冬瓜果实增大速度较快，在果柄弯曲下垂果实迅速膨大时，及时追肥灌水，施肥次数较大型果实品种减少1～2次。
