蒲公英别名婆婆叮，其嫩叶可食用。因蒲公英喜冷凉环境，是早春可采食的主要野菜品种。它营养丰富，含有蒲公英甾醇胆碱、果胶和菊糖等，其叶芽质脆、味清香、微甘苦，有清肝利胆、爽口健胃的功效。所以，蒲公英不仅有食用价值，而且还是一种医疗保健型蔬菜，很受消费者欢迎。
一、蒲公英的生活环境
蒲公英喜冷凉环境，土壤化冻后就可萌发，气温在5℃时就可生长，生长适温为15-20℃，超过25℃则生长发育不良，老化快；较耐干旱，耐盐碱，对湿度要求不严，但在营养生长期要求土壤湿润。它对光的适应性强，在弱光下有利于营养生长，对营养要求不严，但在肥沃的砂壤土中更能获得优质高产。每个生产周期为1个月左右。
二、蒲公英嫩叶芽的生产方法
1、利用种子生产。⑴育苗盘播种：首先在15℃低温下浸种催芽，然后在苗盘内铺纸进行播种。因其种子小，可与细沙混合均匀后再播种，摆盘上架进行立体栽培。待嫩苗长到10厘米左右即可采收上市。如在育苗盆内生产，先在盆内装满沙土再播种育苗，也可育苗后再移栽育苗盆内，待蒲公英叶充分长大后即可趁幼嫩时采收。⑵育苗床播种：选取平坦地块席地做育苗床，用肥沃的园田土做床土进行播种，然后按株距10厘米进行定苗，待叶充分长大，趁未纤维化时采收。
2、利用宿根生产。蒲公英有细长的圆锥形肉质根，根脆而多汁。冬前根部贮藏了大量的营养，使蒲公英的根可在地下越冬，翌年萌发新的嫩芽。因此，可利用蒲公英的宿根进行繁殖生产。
利用宿根繁殖应选一年生的新根，其特点是新根较细长，有很多吸收根，根皮为浅黄色，栽后易成活。老根粗大，表皮为深褐色，有龟裂现象，无吸收根，栽后不易成活。新根挖出后就可及时在备好的苗床内定植，如果需要临时存放，应贮存在潮湿的细沙里备用。
新根定植前应先整地施肥，再做1米宽的高畦，按15厘米的行距开沟，按株距1厘米定植，栽的深度以短缩茎稍露出地表为度，随后覆2厘米厚的细沙土，稍镇压后浇足底水，接着盖地膜保温保湿，将温度控制在15-18℃，保持土壤潮湿，3-5天后即可出苗，出苗后揭掉地膜，中耕松土促生根。
一般出苗20天左右，叶片即充分长大，可趁嫩叶芽花梗还没抽出的幼嫩时期采收。也可以劈大叶留小叶，劈外叶留心叶，进行多次劈收。
3、软化栽培。待叶片充分长大，长20厘米左右时移到暗室内低温培养，还可以采取束叶的措施进行软化栽培。将植株的外叶扶起，用稻草杆将叶的顶部扎住，再从两侧进行培土，将气温控制在15℃左右，土壤微湿即可，空气湿度在60%左右，经半个月左右即可达到软化效果。软化栽培后的蒲公英，叶片微黄或叶色绿黄新鲜、品质嫩脆，基本上无纤维成分，苦味淡化或无味，味道清香。这是蒲公英蚜苗菜的新产品，很受消费者的欢迎。（刘春香）
