要想种植春茬西瓜，育苗就要早作打算。因为西瓜多为嫁接育苗，所需时间较长，一般要50天左右。从12月准备播种到翌年2月定植，正是一年中温度低、光照弱、棚室通风差、病害发生严重的时节，育苗的难度很大。即使是一些多年种植春茬西瓜的老手，在育苗时也常碰到幼苗成活率低、瘦弱及病害多发等诸多问题。若是遇到连续阴雪天气时，甚至会出现幼苗大部分死亡的现象，不得不重新育苗。说起来，大多数瓜农对于西瓜育苗的基本要领都掌握了，反而是在一些细节上注意不够，把握不好，以致育苗失败。所以，本期给瓜农朋友介绍西瓜育苗时容易忽视的几个细节，以引起大家的注意。
播种前注意育苗基质的消毒
播种前的准备工作很多，如苗床准备、基质调配消毒、种子处理等。其中最重要的是基质消毒，这是培育壮苗的第一步。
不管是自己配置育苗土，还是购买育苗基质，基质的消毒都是不可忽视的。以前，瓜农育苗时主要是自己配置育苗土，但因为使用、搬运不方便等，自己配置育苗土的瓜农越来越少。而育苗基质以其使用方便、质轻多孔、透水透气性好、保水保肥力强且干燥时不开裂不板结、湿时不泥泞的诸多优点，近年来逐步取代了育苗土，成为育苗时的首选载体。
可是，很多瓜农对育苗基质缺乏认识，认为育苗基质出厂前已经进行了消毒，直接使用就可以了，结果使得每年都有一大批瓜农因为使用劣质育苗基质而受害。出苗不好、烧苗、脱肥这些问题已是司空见惯，棚内根结线虫、蜗牛等暴发的情况也屡见不鲜。
育苗基质的常用材料有草炭、珍珠岩、蛭石等，不同配方的育苗基质所用的材料不同，生产成本差别也较大，高的每袋（50升）上百元，低的每袋一般也要十几元。据了解，现在市场上很多小厂家制作的育苗基质根本不是选用草炭等安全原料，而是用廉价的秸秆、稻壳等制成。这些原料甚至未经发酵腐熟，常含有较多对作物生根有害的物质或病原，使用后害处不少：一是容易造成烧根伤苗。二是容易传播、引发病虫害。三是营养不足，容易造成幼苗后期脱肥。
在此提醒瓜农朋友：选购育苗基质一定要谨慎，千万不要贪图省钱而购买劣质育苗基质。基质使用前一定要进行一次全面的消毒，可用多菌灵杀菌，配合阿维菌素杀虫，彻底杀灭基质中的病原菌。
嫁接前做好准备工作
西瓜嫁接前做好充分的准备工作，是保证嫁接苗成活率高、生长健壮的基础。没有良好的准备工作，嫁接后的管理难度就可能会大大增加，这里需要特别强调的是三方面：
提前浇水嫁接前2天为砧木和接穗浇透水，保证嫁接时植株处于旺盛生长状态。嫁接后一段时间，为防止病原菌随水传播、浸染，要尽量避免浇水。
砧木和接穗的消毒嫁接前，需要对砧木、接穗和工具进行彻底的消毒，以防病原菌浸染危害。可用阿米西达1000倍液、中生菌素1000倍液喷洒处理。刀片、竹签等也应浸泡消毒。目前，西瓜嫁接苗成活率低、嫁接后病害多，主要是由于砧木、接穗和工具没有消毒造成的。嫁接后浇水要用干净的水，最好是新抽取的井水，防止病原菌的传播浸染。
防止幼苗带壳出土西瓜幼苗出土时，连同种皮一起带出地面，致使子叶不能及时伸展的现象称为带壳出土。西瓜幼苗带壳出土，子叶无法展开，轻则影响子叶的光合作用，重则子叶黄化、枯萎或形成“高脚苗”，对培育壮苗极为不利，为防止幼苗带壳出土，可从以下几个方面入手：一是适当延长浸种时间，以剖开种子中心不见干心为宜。一般大粒种子浸泡10～12小时，小粒种子浸泡8～10小时。二是播种后发现覆土过少，可再盖一层细土或营养土。三是土壤干燥时，可用喷壶喷洒经过日晒的温水，但注意要一次喷透，不能反复喷，也不能浇“蒙头水”。四是一旦发现带壳出土的幼苗，要及时进行人工脱壳，在早晨或适当洒水后，趁种皮潮湿、变软时，用左手扶住幼苗，右手轻轻推压种皮，将子叶慢慢拔出。
