新购药剂存在以下表象任何一种的，均不应购入；库存药剂，接近或已过保质期，但又不想浪费的，可参照以下方法鉴别，无以下任何表象的，在局部实验后再予使用。
直观法对粉剂农药，先看药剂外表，如果已经明显受潮结块，药味不浓或有其他异味，并能用手搓成团，说明已经基本失效；对乳剂农药，先将药瓶静置，如果药液混浊不清或出现分层（即油水分离），有沉淀物生成或絮状物悬浮，说明药剂可能已经失效。
加热法适用于粉剂农药。取农药5克~10克，放在一块金属片上加热，如果产生大量白烟，并有浓烈的刺鼻气味，说明药剂良好，否则，说明已经失效。
漂浮法适用于可湿性粉剂农药。先取200克清水一杯，再称取1克农药，轻轻地、均匀地撒在水面上仔细观察，在1分钟内湿润并能沉于水的是未失效的农药，否则即失效农药。
悬浮法适用于可湿性粉剂农药。取农药30克~50克，放在玻璃容器内，先加少量水调成糊状，再加入150克~200克，清水搅匀，静置10分钟观察，其中未失效的农药溶解性好，药液中悬浮的粉粒细小，沉降速度慢且沉淀量少，失效农药则与之相反。
振荡法适用于乳剂农药。对于出现油水分层的农药，先用力振荡药瓶，静置1小时后观察，如果仍出现分层，说明药剂已经变质失效。热熔法适用于乳剂农药。把有沉淀物的农药连瓶一起放入温水（水温不可过高，以50摄氏度~60摄氏度为宜），经1小时后观察，若沉淀物慢慢溶解，说明药剂尚未失效，待沉淀物溶解后还能继续再用；若沉淀物难溶解或不溶解，说明已经失效，不能再使用。
稀释法适用于乳剂农药。取农药50克，放在玻璃瓶中，加水150克，用力振荡后静置30分钟，如果药液呈均匀的乳白色，否则即为失效农药，而且上层浮油愈多药性愈差。
