生长习性
甘草，别名甜草根、红甘草、粉草，为豆科植物。以根和根状茎入药。有清热解毒，润肺止咳，补脾益气调和诸药作用。甘草多生长于北温带地区，海拔0～200米的平原、山区或河谷。土壤多为沙质土。土壤酸碱度以中性或微碱性为宜。喜光照充足、昼夜温差大的生态环境。我国西北、华北、东北地区均适合种植甘草。
甘草的田间管理
1.定苗播种如行距为30厘米，则定苗时株距保持18.5～20厘米即可。
2.灌水甘草在出苗前后要经常保持土壤湿润，以利出苗和幼苗生长。具体灌溉应视土壤类型和盐碱度而定：沙性无盐碱或微盐碱土壤，播种后即可灌水；土壤黏重或盐碱较重，应在播种前浇水，栽培甘草的关键是保苗，一般植株长成后不再浇水。
3.中耕锄草一般在出苗的当年进行，尤其在幼苗期要及时锄草，从第二年起甘草根开始生长，杂草很难与其竞争，不再需要中耕锄草。
4.施肥播种前要施足底肥，以厩肥为好。播种当年可于早春追施磷肥，在冬季封冻前每亩可追施有机肥。甘草根具有根瘤，有固氮作用，一般不施氮肥。
5.病虫害防治多雨季节易发生白粉病和锈病，干旱季节易发生红蜘蛛，可用40%乐果乳油1000-1500倍液喷雾防治。
采收与加工
甘草根深，必须深挖，不可刨断或伤根皮，挖出后去掉残茎、泥土，忌用水洗，趁鲜分出主根和侧根，去掉芦头、毛须、支杈，晒至半干，捆成小把，再晒至全干；也可在春季于甘草茎叶出土前采挖，但秋季采挖质量较好。
（来源：山西农民报作者：李清）
