褪黑素是由动物脑内松果腺体分泌的一种吲哚类激素，也称松果腺激素。1985年首先在北美的毛皮养殖场应用，我国于1993年初解决了国产化工原料人工合成褪黑素和制造褪黑素植入物的技术，1998年后，褪黑素在我国东北地区毛皮养殖业中普遍应用。湖北省襄樊市东津良种牲畜场从1999年开始应用褪黑素，在8年的实际应用过程中，褪黑素在诱导狐狸毛皮提前成熟和延迟公银黑狐发情方面使用效果良好。
诱导狐狸毛皮提前成熟。在夏季长日照期使用外源性褪黑素，通过提高狐狸体内褪黑素水平，可模拟短日照作用，诱导狐狸冬毛提前生长和成熟，有助于减少由于寒冷应激造成的动物体重减轻和毛皮损伤，从而降低饲养成本。
（1）使用剂量：2粒（20毫克）／只。
（2）使用方法：背部两肩押骨间颈部皮下埋植。
（3）使用时间：成兽6月中旬为宜；子兽不宜过早使用，晚些效果较好，一般7月10日～15日为宜；留做种用的狐狸一般不使用褪黑素。
（4）效果：埋植褪黑素后狐狸表现为食欲增加，采食量增大，生长增快，睡眠时间延长。成年狐其毛皮可以提前30天～70天成熟，幼狐可以提前15天～30天成熟。银黑狐一般在埋植褪黑素后105天～120天取皮，蓝狐为90天～95天取皮。
延迟公银黑狐发情。银黑狐一般在1月～2月发情，而蓝狐则在3月～4月发情。养狐业中为了生产霜狐，往往要延迟公银黑狐的发情时间，而狐狸属于季节性繁殖动物，其性腺发育、发情配种和妊娠都受光照调控，为了改变其发情时间，传统的方法是采取控光养殖技术。采用褪黑素后，可以节约劳力，减少烦琐的日常管理，同样达到预期的效果。
（1）使用剂量：4粒（40毫克）／只。
（2）使用方法：背部两肩胛骨间颈部皮下埋植。
（3）使用时间：11月15日～12月20口。
（4）效果：在11月15日～12月20日使用褪黑素，公银黑狐的发情时间可以延迟到4月份，与蓝狐的发情基本同步。
（来源：中国畜牧兽医报）
