发酵床垫料有一定的使用寿命，因垫料性质、饲养与管理方式的不同而存在较大差异，较短的为数月，最长可达5年以上。一般来说，农作物秸秆类等易降解的材料使用寿命较短，草炭、果壳、树皮和木屑等难降解的材料使用寿命较长。养殖密度大、发酵床负荷重，物料使用寿命短，反之使用寿命长。
发酵床垫料不能无限期使用的原因主要有两点：一是由于动物踩踏、人的扰动及微生物分解作用，造成物料的颗粒变细，有机物不断分解，有机成分含量降低，从而导致垫料的通透性和吸附性变差。二是长期使用后，垫料中积累大量由粪尿带来的盐分以及物质转化产生的盐分离子，如钠离子、钾离子、钙离子、氯离子、硝酸根离子、硫酸根离子等，使用年限超过3年的垫料，其盐分含量往往超过2%，盐分的升高对微生物活性产生抑制作用，过高的盐分导致发酵床的降解能力下降甚至丧失。
一、垫料再生。优质的垫料资源如木屑等比较缺乏，垫料的再生和重复使用是发酵床养殖节本的重要措施。对于使用时间较短，吸附性能和微生物活性下降的发酵床垫料，可以经过处理重新利用。操作方法是：从发酵床中取出，在阳光下曝晒2-3天，通过高温和紫外线对物料进行消毒处理。再用5毫米筛进行过筛，筛上部分为粗料，吸附的盐分相对较少，透气性良好，为再生垫料，返回发酵床重新使用。筛下部分，含盐分高，透气性差，不宜返回发酵床，但可以经过处理后做有机肥料使用。
二、垫料堆肥。对于已经达到使用年限，没有再生必要的垫料以及在垫料再生过程中淘汰的部分，可以经过高温堆肥处理，对垫料进行高温杀菌消毒和腐熟后，制成有机肥料使用，实现资源化利用。
堆肥的方法：将垫料取出，调节垫料水分为65%左右，即手挤后出水，松手后能够散开的程度。调节水分后，将垫料堆成1米高、两米宽，长度视堆肥地点与物料多少自由调节，用塑料布盖上，以防水分散失太快。一般堆后的第2天即可升温至45℃以上，经高温堆肥1周后，翻堆1次，如果水分不足，适当补充水分，然后再堆制，经过2-3周，即可成腐熟堆肥。
（来源：《农家致富》2009.01期作者：掌子凯）
