是日本从1956年起改良牛中最成功的品种之一，是从雷天号西门塔尔种公牛的改良后裔中选育而成的，是全世界公认的最优秀的优良肉用牛品种。特点是，生长快、成熟早、肉质好。第七、八肋间眼肌面积达52平方厘米。
日本和牛以黑色为主毛色，在乳房和腹壁有白斑。成年母牛体重约620千克、公牛约950千克，犊牛经27月龄育肥，体重达700千克以上，平均日增重1.2千克以上。日本和牛是当今世界公认的品质最优秀的良种肉牛，其肉大理石花纹明显，又称"雪花肉"。由于日本和牛的肉多汁细嫩、肌肉脂肪中饱和脂肪酸含量很低，风味独特，肉用价值极高，在日本被视为"国宝"，在西欧市场也极其昂贵。日本和牛是我国十分珍贵的优质肉牛品种资源。
牛与奶牛的区别？
从概念来说，牛和奶牛是从属关系，奶牛是牛的一个品种。牛的品种主要分为乳用品种、肉用品种、役用品种、兼用品种四类，奶牛是牛的乳用品种。“奶牛”就是以产奶为主，以此取得经济效益的一种牛。我们平时喝的牛奶就是奶牛产的。
乳用品种的牛有荷斯坦牛、爱尔夏牛、更赛牛等，其中荷斯坦牛的产奶量最高，而且其牛皮较薄、弹性良好，骨骼较细且强壮，养殖荷斯坦牛要将温度保持在三十度一下、零度以上，避免牛受热或者冻伤。
