二者主要区别如下：
第一、 小叶紫檀与小叶赤楠的科属不一样：其中小叶紫檀是为豆科紫檀属；而小叶赤楠是桃金娘科蒲桃属。
第二、 二者形态特征不一样：小叶紫檀属乔木，树高约25米，胸径57厘米。树干通直，少大枝桠。树皮深褐色，深裂成长方形薄片。而小叶赤楠是常绿灌木，高不及1.5米，嫩枝纤细，有4棱，干后黑褐色。叶片革质，细小，常3叶轮生，狭窄长圆形或狭披针形，长1.5-2厘米，宽5-7毫米，先端钝或略尖。
第三、 二者产地环境不一样：小叶紫檀喜光，不耐荫。耐干热气候，在极端最高气温45-46℃及最低气温7.2-12.7℃均能生长。天然分布于干旱多岩的丘陵山地，大多为页岩、石英岩、砂岩发育的土壤，在中国热带和南亚热带地区雨量充沛，多雨季节正值高温期，有利于生长，湿润肥沃和高温气候可速生；而小叶赤楠习性喜阳亦耐荫，耐干旱瘠薄，自然分布于中国长江中下游以南的湖北、湖南、江西、浙江、安徽、福建、广东、广西、贵州等地。
小叶紫檀是榕树吗？
不是。小叶紫檀喜欢阳光，所以这种植物非常适合在阳光充足的客厅养护，当小叶紫檀接收到了充足的光照，它就会生长较快，枝干也会变得粗壮。
小叶紫檀并不是一种很喜欢水分的植物，所以我们一星期浇一次水就可以了，要保证盆土不会积水，不然容易引起根系腐烂。需要注意的是，给小叶紫檀浇水，不能在正午进行，否则易导致小叶紫檀植株在高温下水气蒸发，时间长了则会导致植株枯萎死亡。
空气干燥的时候，应经常向叶面上喷雾，以提高环境湿度。
