佛手瓜别名合掌瓜、菜肴梨。其果实中含丰富的碳水化合物、矿物盐、维生素、胨化酶等，凉拌、煮食、炒食、盐渍、酱制均可，风味独特，营养丰富，兼有消食开胃等功效。其嫩茎、嫩叶、卷须等营养器官亦可作蔬菜使用。在长江流域作为蔬菜栽培。佛手瓜抗病虫，极宜开展无公害生产。
一、特征特性。佛手瓜为葫芦科攀缘性草本植物，根肥大，并可形成块根。根系极发达，长可达数米，但分布浅。茎蔓性，分枝力强，卷须大。掌状叶互生，浓绿色，被茸毛。雌雄异花同株，一般同节腋生，雌花单生，雄花成总状花序。结果能力极强，每株可达数百个。果实梨形，具5条纵沟，果肉白色，单果重200-300克。每果内含卵圆形扁平种子1枚。佛手瓜性喜温暖，较耐高温，20℃以上时才能正常生长，地温低于5℃时根系枯死。属中光性植物，可耐荫蔽。适宜肥沃和保水力良好的壤土。
二、主要品种有两种：
⑴绿皮种。生长势强，蔓粗壮而长，结果多，果形大，产量高。果皮绿色，有刚刺。味稍次。⑵白皮种。生长势弱，蔓细短，结瓜较少，产量较低，瓜形扁圆，光滑无刺。皮绿白色，组织致密，糯性强，风味佳。
三、栽培技术要点
1、播种育苗与定植。佛手瓜在温暖地区可作多年生蔬菜栽培，在我省以早春茬或春夏茬一年生栽培较为适宜。佛手瓜以完整果实为播种材料。春天温度达20℃以上时，选择外形整齐、个大、无伤口的种瓜，直播于大田，或早春于大棚内用较大的花盆育苗，育成大苗后去钵带土定植于大田。播种时果实平放或果柄端朝下，将种瓜2/3埋入土内，保温保湿育苗。可进行扦插繁殖，于秋冬霜前采收时，截取地上老茎，防寒越冬，翌春截成15-20厘米长插条，催芽后插植。行距4米，株距2-2.5米，每亩大田种植70-80棵。可于清明前后套种于春提早设施菜棚内，大棚两边各种12-15株，揭膜后以棚架作支架。佛手瓜栽植密度小，可于株间套种2株丝瓜，既有利于佛手瓜安全越夏，又可增加收入。
2、田间管理。⑴肥水管理。佛手瓜需肥量大，播种或定植前应施足基肥，生长期间及时追肥。一年生栽培时，全生育期追肥3-4次。施肥以农家肥为主，加施适量的磷、钾肥。佛手瓜对人粪尿敏感，施肥时尤其是幼苗期不可施人粪尿。佛手瓜喜潮湿环境，要常保土壤湿润。6月前灌小水，6月后灌大水，7-9月需水量最大。⑵中耕培土。一般中耕2-3次，结合中耕，及时除去田间杂草，并适当培土。⑶植株调整。主蔓30厘米时摘心，并及早选留2-3根健壮子蔓，子蔓长150厘米时摘心，各留3条孙蔓，并及时引蔓上架。⑷人工授粉。开花坐果期进行人工授粉，可提高坐果率。
3、采收与贮藏。佛手瓜在我省多于9月底至10月初开花，开花后15-20天为嫩果采收适期，开花后40-50天为种果采收适期。每株可收果200-300个。一般以7-10天采收1次为宜，但必须在霜前采收结束。果实贮藏适温为9-10℃，空气相对湿度85-90%。
（来源：《农家致富》2004.5期）
