青年鸽是指留种乳鸽自离巢独立生活开始至性成熟配对前的鸽子。为获得理想的后备种鸽，饲养青年鸽必须把好以下“四关”。
一要把好“选择关”。根据留种要求，在乳鸽离开亲鸽后进行初选，凡近亲繁殖的后代、体重过大或过小、体质差等，不符合种用标准的乳鸽，应及时淘汰。在乳鸽进入种鸽舍前，结合驱虫和配对，再进行一次选择，淘汰劣质青年鸽。
二要把好“离巢关”青年鸽4-6月龄期，由亲鸽哺喂转为独立采食、饮水、生活环境变化较大，适应能力较差，往往会出现消化不良、体质下降、抵抗能力减弱等现象，死亡率较高，这一时期在管理上应抓好以下几个方面：⑴对欲留种乳鸽延长5天哺喂期。⑵精心训练采食、饮水。最初几天要将颗粒较小的碎玉米、小麦等撒在饲料盆上，训练幼鸽啄食，或者人工填喂，直到独立采食。对还不会自己找水喝的幼鸽可强迫饮水，即把鸽头轻按于水中，反复几次，直到其能自己饮水。⑶供应软化饲料。将打碎的玉米、大米、豆类先用清水浸泡1小时左右，晾干后再饲喂。⑷保证营养。保健沙中微量元素要全面均衡；适当加喂钙片、复合维生素B液（每只每天0.2-0.3毫升）、鱼肝油、酵母片等，预防软骨病、消化不良症。
三要把好“换羽关”。青年鸽一般50日龄开始换羽，至4月龄全部完成。由于换羽期间鸽抵抗力较弱，易发生应激，故此期应保证适宜环境和充足营养，饲料中加少量火麻仁、石膏、油菜籽或硫磺粉添加剂，保健沙中适当加入穿心莲、龙胆草等中草药，饮水中加入抗生素。
四要把好“配前关”。3月龄以后，青年鸽进入生长发育旺盛期，食欲强，此期既要满足青年鸽生长发育对营养的需要，又要防止肥胖和早熟。此期管理主要注意以下两点⑴限制饲喂。每天供料2-3次，每次饲料供给量以鸽在半小时内吃完为宜，晚上不补饲、增加光照，防止出现早产、无精蛋和畸形蛋等；每天供保健沙1-2次，每只每天用量3-4克。⑵公母分饲。应公母分群饲养，防止早熟、早配、争斗。
摘自《当代农业》2002.1期
