生态繁殖是根据黄鳝的自然繁殖习性，用人工方法对亲鳝先进行催熟催产，又使雌、雄亲鳝在仿自然生态环境中自行进行交配繁殖，又充分利用了自然繁殖时所具有的泡沫巢进行孵化，大大提高了出苗率。
1．亲鳝的来源及选择：5月下旬至7月上旬，从江河、湖泊或稻田中用笼捕方法捕捉野生的、已达性成熟的雌、雄鳝；或从养鳝池中捕捉经过饲养达到性成熟的雌、雄鳝；也可以从市场上购买。
亲鳝要求选择体质健壮、无伤病、游动迅速、体色为黄褐色的作亲鳝。
2．亲鳝的雌、雄鉴别：可通过体长、色泽和形态进行鉴别。
①体长鉴别：鉴于非产卵期的雌、雄黄鳝较难鉴别，可凭体长初选。一般体长在20～35厘米的多为雌鳝，体长在45厘米以上的多为雄鳝。
②色泽鉴别：雄性鳝体色素为豹皮状斑点分布，背部有3条褐色素斑点组成的平行带，体两侧沿中线各有1条色素带，腹部黄色，大型个体呈橘红色；雌性黄鳝背青褐色，无色斑（微显平行褐色素斑3条），体侧褐色斑点色素细密、均匀分布，但颜色向腹部逐渐变浅，腹部为浅黄色或淡青色。
③形态鉴别：繁殖季节，手握黄鳝将其腹面向上，膨胀不明显、腹腔内的组织器官不突显的为雄鳝；若见腹壁较薄，肛门前端有膨胀，微透明，显出腹腔内有1条7～10厘米长的橘红色（或青色）卵巢，卵巢前端显有紫色脾脏，则为雌鳝。
3．亲鳝培育
①水源与水质：水源充足，排灌方便。水质应符合GB11607的规定，无污染，有机质含量低，水温昼夜差异不大。一般可采用水库水（表层1米以下左右的水），或经蓄水池充分暴气、平衡温度的地下水，或经蓄水池充分沉淀和必要消毒的河道、湖泊水，尽量不用池塘水。
②培育设施：池塘网箱或水泥池均可。
4．繁殖池的准备：以土池或稻田为宜，并模拟黄鳝自然条件下的产卵环境，在繁殖池的四周和中间堆筑土埂，埂宽40厘米，高出水面10厘米，土埂平行排列，埂间间距50厘米。繁殖池内适当栽培一些较矮的草类植物或水花生，以便仔鳝隐蔽、栖息，也便于仔鳝收集。
